A nagy dánokat hagyományosan vadászkutyáknak tekintették – eredetileg Németországban fejlesztették ki őket társ- és vadászkutyáknak. Ez a nagytestű, erőteljes fajta a 16. századra vezethető vissza, amikor a német nemesek olyan kutyákat tartottak, amelyeket a vaddisznók személyes gyámjaként és vadászaként használtak. A dogok mindig is hűséges barátok és védelmezők voltak. Mégis, méretük és erejük ellenére, mint modern fajta,már nincs meg bennük a sikeres vadászathoz szükséges atletikusság, ösztön vagy motiváció.
Ez nem azt jelenti, hogy az egyes német dogok ne lennének képesek megtanulni vadászni, ha megfelelően képzettek; úgy tűnik azonban, hogy a mai német dogokból hiányzik a veleszületett zsákmányhajtás. Ma sokkal több erőfeszítést igényelne megtanítani őket nyomkövetésre és terepmunkára, mint más fajták esetében, amelyeket kifejezetten erre a feladatra tenyésztettek ki. Amikor manapság a vadászok mezei kutyákba fektetnek be, a dogok ritkán érik el a célt.
Szóval, mi történt? Vessünk egy pillantást a német dogok történetére, hogy megtudjuk, hogyan lett ebből az egykor hatalmas vadászból meghitt családi kedvenc.
Vadászkutyák
A dán nagyoknak gazdag és összetett történelmük van. Az évszázadok során a ma ismert fajta keresztezés és evolúció révén fejlődött ki. A masztiff típusú kutyák valószínűleg a német dog legkorábbi ősei voltak, valószínűleg Nagy Sándor honosította őket Európába az ie 4. században. A masztiff típusú kutyát akkor fejlesztették ki, amikor ezeket a kutyákat más helyi fajtákkal keresztezték. Ahogy ezek a szemfogak fejlődtek, valószínűleg agárral vagy farkaskutyával keresztezték őket.
A középkorra a német dogok a német nemesség kanvadászkutyáivá váltak. A fajta neve a feltételezések szerint a 16. században keletkezett, amikor a német írók „angol kutyának” nevezték. Bár azóta javították és keresztezték más fajtákkal, eredeti céljuk a vadászat volt. Olyan sikeresen tenyésztették és kezelték őket, hogy végül mindenre alkalmas kutyává váltak Németországban, amelyet nyomkövetésre, üldözésre, őrzésre és társasági célokra használhattak fel. Csak az 1800-as évek végén vették fel a „dán német” nevet, miután egy híres francia író írt a bátorságáról és méretéről. Németországban a kutyát „Deutsche Dog” néven ismerik, amely eredetét tekintve a legmegfelelőbb név.
A fajta lassan Európa-szerte népszerűvé vált, mielőtt ma már világszerte ismertté vált. A modern időkben a dogokat olyan tulajdonságokra tenyésztették ki, amelyek távol tartották őket robusztus vaddisznóvadász alkattól és temperamentumtól.
Bandák mint préda
A vaddisznók kihívást jelentő lények vadászni. Embereket és állatokat egyaránt megsebesítettek, megöltek és megettek ezek az állatok erejük és vadságuk miatt. Évszázadokon keresztül sok országban vadásznak vaddisznóra sportként – ez a gyakorlat ma is folytatódik. A vaddisznóvadászat olyan adrenalint biztosít, mint senki más; olyan vadállatok, akiknek a veszélye megjósolhatatlan, ami mindkettőjüket izgalmas, ugyanakkor ijesztő ellenféllé teszi. A vaddisznóvadászat nagy ügyességet és türelmet igényel; a vadásznak kiváló nyomkövetési képességekkel kell rendelkeznie ahhoz, hogy megtalálja a vaddisznót, mielőtt túl késő lenne. Ezenkívül a vadászoknak mindig tisztában kell lenniük környezetükkel, hogy elkerüljék a váratlan találkozásokat ezekkel a hatalmas lényekkel.
Disznvadászatra való alkalmasság
Könnyen belátható, hogy a vaddisznókat elkapó szemfogaknak miért kell olyan keménynek lenniük, mint maguknak a vaddisznóknak. Méretükből és temperamentumából adódóan a legtöbb kutyának egyszerűen nincs meg a vaddisznóval való harcához a vadászat során. A vaddisznók nagyok és erősek, súlyuk gyakran eléri a 500 fontot, és borotvaéles agyarakkal rendelkeznek, amelyeket gyorsan használhatnak támadó és védekező céllal egyaránt. Még a tapaszt alt vadászok is elmondják neked, hogy egy vaddisznóval szembenézni nem könnyű feladat; méretre, ösztönre, ügyességre, erőre, gyorsaságra és mozgékonyságra van szükség – mindazokra a jellemzőkre, amelyek az eredeti német dogoknál is megtalálhatók voltak.
Magas termetükkel és izmos felépítésükkel az elmúlt évszázadok német dogjai kiváló választást jelentettek a bátor vadászok számára, amikor szembeszálltak ezekkel a vadállatokkal. Ezeknek a nagytestű kutyáknak megfélemlítő jelenléte volt: mély ugatásuk, üldözési ösztöneik és lenyűgöző méretük azt jelentette, hogy tökéletesen megfeleltek eredeti céljuknak, a nagyvadak leküzdésére, és megbízhatták őket abban, hogy segítenek elüldözni a természet legerősebb lényeit.
Fülvágás: Egy vadászmúlt bizonyítéka
A vaddisznóval való harc során valós esély volt arra, hogy a sarokba szorított zsákmány megsértse vagy letépje a kutya fülét. A fülvágás célja ennek a kockázatnak a minimalizálása volt azáltal, hogy eltávolította a fülkagyló egy részét vagy egészét vagy a fül külső szárnyát. A történelmi beszámolókban és a német dogokról készült képeken gyakran ábrázolnak levágott füleket – például egy levágott fülű német dogot örökített meg Jacopo Amigoni 18. század eleji portréján. A modern korban a dogok már nem vadásznak vaddisznót, és a legtöbb tulajdonos kegyetlen és szükségtelen – bár néha még mindig divatos – gyakorlatnak tartja a fülvágást.
Ma a fülvágás továbbra is elterjedt a német dog tulajdonosok körében, akik úgy vélik, hogy ez esztétikus megjelenést kölcsönöz a fajtának. Ennek ellenére számos állatjóléti csoport ellenzi a fülbevágást az eljárással összefüggő lehetséges egészségügyi kockázatok, például fertőzés és túlzott vérzés miatt.
Következtetés
Összefoglalva, a német dognak hosszú és bonyolult vadászkutya története van. Eredetileg vaddisznó vadászatra tenyésztették ki őket Németországban, de idővel egyre inkább társállatokká váltak. Manapság a német dogok túlnyomó többsége hűséges családi háziállatként él – jóval csökkentett zsákmányhajhászással és szelíd óriás hírnevével. Sok tulajdonosa számára a legnagyobb öröm, amit egy német dog birtoklása okoz, a barátságuk és a tetszésre való hajlandóságuk.
