A strucc az egyetlen élő faj, amely a Struthionidae családba és a Struthioniformes rendjébe tartozik. Ez a legnagyobb élő madár a Földön, de mérete miatt röpképtelen. A legtöbb más röpképtelen madárhoz hasonlóan azonban különösen jól alkalmazkodik a szárazföldi élethez, hosszú és erőteljes lábaival, amelyek a hosszúkás nyakkal együtt a madár magasságának jelentős részét teszik ki.
Ma már csak két élő struccfaj maradt, sőt egyes taxonómiai utalások szerint csak egy. Valójában egyes források a szomáliai struccot az afrikai strucctól különálló fajnak tekintik, míg mások az afrikai strucc puszta alfajaként sorolják be. De az Egyesült Nemzetek Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezetének (FAO) osztályozása szerint azafrikai strucc (Struthio camelus) valóban az egyetlen még élő faj.
Emellett négy alfaja is elterjedt az afrikai kontinensen: azészak-afrikai strucc(Struthio camelus camelus), aszomáliai strucc(S. c. molybdophanes), aMassai strucc(S. c. massaicus) és aDél-afrikai strucc (S. c.. australis). Méretük, nyakuk, fejük és combjuk színe, valamint tojásaik alapján különböztethetők meg.
Nézzük meg közelebbről az ötféle strucc- és struccalfajt.
Főbb struccfajták
A FAO szerint csak egy struccfaj él: az afrikai strucc, más néven közönséges strucc.
Afrikai strucc (Struthio camelus)
Az afrikai strucc az afrikai kontinens homokos sivatagi vagy félsivatagi régióiban, ritka növényzettel, szavannáin vagy száraz erdőiben található.
Íme a közönséges strucc főbb jellemzői, amelyek a négy alfajra is jellemzőek:
- Az állatvilág legnagyobb és legsúlyosabb madara A strucc könnyen felismerhető telt testéről, karcsú nyakáról és hosszú, erős lábairól. Felnőtt súlya 220 és 350 font között változik, nemtől és alfajtól függően. Ez a lenyűgöző súly az elsorvadt szárnyakkal párosulva megakadályozza, hogy kecsesen repüljön Afrika kék egén. De a strucc a repülési képtelenségét azzal kompenzálja, hogy kétszer olyan gyorsan fut, mint a világ leggyorsabb embere!
- Ez az egyetlen madár, amelynek mindkét lábán csak két ujj van. A fejlettebb és hosszú karommal felszerelt belső lábujj félelmetes fegyver a szárazföldi ragadozók ellen, és jó támaszt nyújt neki futás közben.
- A szárazföldi állatok legnagyobb szeme van Valóban, a strucc másik érdekes tulajdonsága, hogy apró feje ellenére a szárazföldön élő állatok legnagyobb szeme van. Szemei is hosszú fekete szempillákkal vannak ellátva, amelyektől minden nőt zöldellni lehet az irigységtől!
- A struccok általában öt-hat egyedből álló csoportokban élnek(melyek többsége nőstény). Ennek ellenére nem ritka, hogy elszigetelt egyedeket (gyakran hímeket) vagy körülbelül ötven egyedből álló nagy csoportokat látni, különösen a szavannán.
- A szexuális dimorfizmus szembetűnő a struccoknál A felnőtt hímek tollazata fekete-fehér, a csupasz részek (fej, nyak és lábak) alfajonként eltérő színűek: rózsaszín, szürke vagy szürke-kék. A nőstények és a fiatal egyedek tollazata tompább szürkésbarna, mint az állatvilág legtöbb nőstény madara esetében.
- A strucctollaknak nincs barbulusa, ami puffadt tollazatot és bolyhos megjelenést jelent. Ez lehetővé teszi számukra, hogy ellenálljanak az afrikai szavanna szélsőséges hőmérsékleteinek.
A strucc alfaj 5 típusa
Íme a négy elismert strucc alfaj:
1. Észak-afrikai strucc (Struthio camelus camelus)
Az észak-afrikai strucc, más néven vörösnyakú strucc vagy barbár strucc, a strucc legnagyobb alfaja, 9 láb magas és körülbelül 350 font súlyú. Nem csoda, hogy ez a nagy madár elriaszt egy olyan hihetetlen ragadozót, mint magát az oroszlánkirályt!
Hosszú nyaka rózsaszínes-vörös, nőstényeknél és hímeknél egyaránt. A hím tollazata azonban fekete-fehér, míg a nőstények tompaszürke.
Ráadásul ez volt a strucc legelterjedtebb alfaja, de sajnos ma már csak Észak-Afrika egyes részein él. Valóban, körülbelül egy évszázaddal ezelőtt lakossága 18 országban oszlott meg Etiópiától Szudánig, Szenegálon, Észak-Egyiptomon és Dél-Marokkón át. De ma ez a nagy madár csak fél tucat afrikai országban található. AA veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény (CITES) szerint a kihalás kritikus veszélye lehet.
Szerencsére az észak-afrikai strucc része a Szahara Természetvédelmi Alap (SCF) projektjének, amelynek célja, hogy megmentse ezt a fenséges madarat a kihalástól, és visszaállítsa populációit korábbi elterjedési területeire a Szaharában és a Száhel-övezetben.
2. Masai strucc (S. c. massaicus)
A maszáj strucc, más néven kelet-afrikai strucc, az afrikai kontinens keleti részén honos, főként Kenya, Tanzánia és Mozambik félszáraz és füves síkságain található.
A maszáj struccnak rózsaszínes vörös nyaka van, akárcsak az észak-afrikai struccnak, ami könnyen megkülönbözteti őket a kék és fekete nyakú alfajtól (a szomáliai és a dél-afrikai struccok). Ráadásul a világ legnagyobb madarai közé tartozik, csak az észak-afrikai alfaja után. A felnőtt hímek elérhetik a 8 láb magasságot és a 300 fontot is.
Ezt az óriásmadarat főként tojásai, húsa és tollai miatt vadászják és tenyésztik.
3. Dél-afrikai strucc (S. c. australis)
A dél-afrikai strucc, más néven feketenyakú strucc, Cape strucc vagy déli strucc, Dél-Afrika endemikus alfaja. A Zambezi és a Cunene folyók körüli régiókban él, és húsáért, tojásáért és tollaiért tenyésztik.
4. Szomáliai strucc (S. c. molybdophanes)
A szomáliai strucc csak Kelet-Afrikában, Afrika szarvában található, amely Kenyát, Etiópiát és Szomáliát foglalja magában.
Ez a struccalfa könnyen megkülönböztethető társaitól, köszönhetően a nyak és a combok színének, amelyek szürkéskékek, amelyek a párzási időszakban mélykék színűvé válnak. Ezenkívül a nőstény nagyobb, mint a hím, ami ritka az állatvilágban. A hím tollazata fehér, míg a nőstényeké meglehetősen barnás árnyalatú.
A maszáj strucctól eltérően, amellyel lényegében azonos az élőhelye, a szomáliai strucc előszeretettel legel a ragadozóktól távol a magas fákkal és sűrűbb növényzettel rendelkező területeken.
A kih alt arab strucc
Ezt a listát nem zárhatjuk le anélkül, hogy megemlítenénk a strucc egy másik alfaját, amely mára kih alt, nevezetesen az arab struccot (Struthio camelus syriacus). Ezt az észak-afrikai társánál valamivel kisebb struccot 1941-ig Szíriában és az Arab-félszigeten találták.
Sajnos a terület kiszáradásával, az orvvadászattal és a lőfegyverek széles körű elterjedésével a XX. század közepén ezek az alfajok kih altak a vadonból.
