A Rhodesian Ridgeback egy Dél-Afrikából származó vadászkutya, amely a hátán hátrafelé növekvő szőrcsík (vagy „gerinc”) miatt jellegzetes. Ezek a méltóságteljes és ragaszkodó kutyák nagy prédahajlamú sportolók. Emellett nagyon hűségesek a családjukhoz, így csodálatos családi kutyák.
Ennek a kutyafajtának lenyűgöző története van, beleértve azt is, hogy miért tenyésztették ki eredetileg. Kiderült, hogy ez a fajta vadászként és védelmezőként indult Afrikában! Sok változáson és keresztezésen mentek keresztül, hogy eljussanak oda, ahol ma vannak.
Rhodesian Ridgebacks Through the Times
1600-as évek
A Rhodesian Ridgeback az 1600-as évekből származik, és Rodéziából (ma Zimbabwe néven ismert) származik. Az afrikai oroszlánkopónak is nevezett fajta gyökerei a félvad kutyákban vannak, amelyek hátán lefelé haladtak a „gerinc”, hegyes fülek és sakálszerű megjelenésűek.
A Holland Kelet-Indiai Társaság telepeseket hozott a Jóreménység-fokra, hogy dolgozzanak és éljenek ebben az évszázadban. Ezek a holland telepesek tudomásul vették ezeket a félvad kutyusokat, amelyek az őslakos nép, a khoikhoi birtokában voltak. Földművesként ezek az európaiak az ideális kutyát keresték, hogy megvédjék farmjaikat a vadon élő állatoktól, és elkapják a kisebb-nagyobb vadakat. Ennek a tökéletes kutyának szüksége van arra is, hogy elviselje az afrikai hőmérsékletet, legyen olyan szőrzete, amely elkerüli a kullancsokat, és egy egész napot víz nélkül tudna kibírni.
Végül ezek a gazdák úgy döntöttek, hogy magukkal hozott kutyákat tenyésztenek a félig vad kutyákkal. Az ebbe a keresztezésbe bevont fajták közül néhány a német dog, terrier, masztiff, agár, bulldog és véreb volt. A „gerinc”, mint domináns tulajdonság, megmaradt az új kutyafajtában.
1800-as évek
Gyorsan előre körülbelül 200 évet, és a Rhodesian Ridgeback fajta ismét változások előtt áll. A Cornelius van Rooyen nevű hivatásos vadász arról volt ismert, hogy vadászexpedíciókat szervezett Afrikában gazdag európaiak számára, valamint arról, hogy vadállatokat fogott be, hogy eladja őket európai állatkerteknek. Olyan kutyákra volt szüksége, amelyek rettenthetetlenek és képesek oroszlánvadászatra, hogy segítsenek ezeken az expedíciókon.
van Rooyennek volt egy barátja, Helms tiszteletes, aki minden alkalommal magára hagyta a kutyáit, amikor utazott – két nőstény kutyát „gerincekkel” a hátukon. Ez a két kutya végül van Rooyen kutyáival szaporodott, amelyek között feltehetően collie, bulldog, ír terrier, agár és airedale terrier is volt. Az így létrejött új Rodéziai Ridgebackek van Rooyen oroszlánkutyái néven váltak ismertté, és végül meglehetősen jó hírnévre tettek szert. Valójában Frederick Courteney Selous vadász és felfedező „Utazás és kaland Délkelet-Afrikában” című 1893-as könyvében is szerepeltek.
1900-as évek
Hogyan szereztük meg a mai Rodéziai Ridgebacket? 1922-ben oroszlánkutya-tulajdonosok nagy csoportja találkozott Zimbabwéban, hogy felállítsák a fajta szabványát. Rhodesian Ridgebackjeik jelenlegi állapotában változó méretűek és kinézetűek voltak, és bármire hasonlíthattak a német dogtól a terrierig. Ezért a csoport úgy döntött, hogy lemásolja a Ridgeback szabványát a dalmátokra vonatkozó szabványról.
A szabványos Rodéziai Ridgebacknek képesnek kell lennie egész nap egy szekér vagy ló mellett sétálni, hátul kell lennie a „gerincnek”, gyorsnak és nagy állóképességűnek kell lennie. Mivel az összes kutyájuk annyira nem hasonlított egymásra, úgy döntöttek, hogy kiválasztják a különböző kutyák jellemzőit, például a füleket és a farkat, amelyeket a szabványban használnak. A kutya nevét ezután afrikai oroszlán kutyáról Rhodesian Ridgebackre változtatták.
Ez a fajta az 1950-es évek elején jutott el az államokba, és 1955-ben végül az American Kennel Club is elismerte. Érdekes tény – az Egyesült Államok egyik legkorábbi rhodesian ridgeback tenyésztője a színész, Errol Flynn volt!
Következtetés
És megvan! A Rhodesian Ridgeback-et eredetileg holland farmerek tenyésztették európai kutyákkal és Afrikában őshonos „gerincekkel” rendelkező, félvad kutyákkal. Ezt az eredeti keresztezést olyan kutya előállítására tervezték, amely nemcsak a farmokat és a családokat védi, hanem vadászni is.
Kicsit több mint 200 évvel később a Rhodesian Ridgebacket ismét keresztezték, ezúttal egy kifejezetten oroszlánvadász expedíciók számára készült kutya kifejlesztésére. Az afrikai oroszlánkutya néven ismert kutyák meglehetősen ismertté váltak, és még a híres felfedező, Selous könyvében is szerepeltek.
Végül az 1900-as években a tenyésztők úgy döntöttek, hogy itt az ideje, hogy szabványt állítsanak fel a Rodéziai Ridgeback számára. Svédasztalos megközelítést alkalmazva az afrikai oroszlánkutyáik közül olyan fizikai jellemzőket választottak ki, amelyek rendkívül változatos megjelenésűek voltak, hogy egységes megjelenést hozzanak létre a fajtához. A Dalmation szabványból is kölcsönöztek, hogy elkészítsék sajátjukat. A Rhodesian Ridgeback-et 1955-ben ismerte el az American Kennel Club.
