Az első kérdésre tömören válaszolva igen, a birkák tudnak úszni. A legtöbb állat a szó leglazább értelmében tud úszni. Ellentétben az emberekkel, akiket meg kell tanítani úszni, az úszás alapjait a legtöbb állat ösztönösen ismeri meg.
A juhok nem félnek a víztől. Élvezni fogják az ivómedence szélén üldögélni, és nem fognak elkeseredni, ha kifröccsennek. A bárányok azonban általában nem úsznak kedvükért.
Mindenféle utasítás nélkül a birkák gyorsan felfogják, hogyan kell lebegni, és „kutyás evezést” kapnak, hogy átjussanak a víztesteken. Vadon vagy szélsőséges időjárási körülmények között előfordulhat, hogy a juhoknak kis távolságokat kell úszniuk, hogy élelmet, menedéket biztosítsanak, vagy elmeneküljenek a ragadozók elől.
2020 februárjában az új-zélandi áradást rögzítő férfi a szemközti parton csapdába esett birkák csoportjába esett. Egy kis ingerlés után a férfi rá tudta venni a birkákat, hogy átúszhassák a parton az oldalára. További bizonyíték arra, hogy ha szükséges, a birkák tudnak úszni.
Hogyan úsznak a birkák?
A birka úszójárása hasonló a ló ügetéséhez, de vízben. A kutyákhoz hasonlóan ők is képesek a víz felett tartani a fejüket, és mozgatni a végtagjaikat evezős ügetésben, hogy tovább haladjanak. Az azonban, hogy tudnak úszni, nem jelenti azt, hogy szeretik, vagy hogy biztonságos.
Miért nem biztonságos az úszás a juhok számára
Az úszás valódi veszélyeket jelent a juhokra, amelyek könnyen végzetesek lehetnek. Erősen ajánlott, hogy ne ússza meg a juhait, hacsak nem szükséges; az aranyos videók nem érik meg az esetleges haláleseteket.
Nehéz a gyapjuk, főleg ha nedves
A juhgyapjú rendkívül nehézzé válik, ha vízzel telítik. Gyapjuk súlya megnehezíti a juhok manőverezését a vízben, és megnöveli a testük mozgásban tartásához szükséges erőfeszítést. Ez ugyanaz, amiért általában levetkőzzük úszás előtt, élvezetünkből; az extra súly kevésbé hidrodinamikussá tesz bennünket.
A gyapjú csodálatos szál. Úgy működik, mint egy termosz a test számára, amely képes melegen vagy hűvösen tartani, attól függően, hogy mire van szüksége a szervezetnek. A nedvességet is jól elvezeti. A gyapjú tömegének akár 30-35%-át is felszívja a nedvességgel, mielőtt még nedvesnek érezné magát.
Amerikában az átlagos juhok testén körülbelül 8,3 kiló gyapjú található, de a juhok akár 30 kiló gyapjút is elbírnak. Csak az átlagos amerikai juhok súlya 2,49 fonttal nő, mielőtt a gyapjuk nedvesnek érezné magát. Egy telített báránygyapjú súlya könnyen meghaladhatja a 20 fontot.
A juhok kezdetben nem túl erős úszók, és a gyapjuk olyan, mintha súlyt erősítenének a testükre úszás közben. Emiatt a juhokat soha nem szabad úsztatni, hacsak nem feltétlenül szükséges. Gyapjújuk súlya végzetes lehet számukra, amikor megpróbálnak átkelni a vízen.
Kapcsolódó: Mennyi hely kell a juhoknak, hogy boldogok legyenek?
Még a gyenge áramlatok is elvihetik őket
Gyapjuk súlya miatt a juhokat nagyon könnyen elragadhatja még gyenge áram is. Ismétlem, a juhok nem túl erős úszók. Nem úszásra készültek, és nem rendelkeznek a mozgó vizeken való navigáláshoz szükséges készségekkel. A folyóvízben való navigálás megkísérli a gyapjúval való úszás amúgy is fárasztó feladatát.
Még akkor is végzetes lehet számukra, ha a birkáinak hozzáférést biztosítanak a mozgó vízhez, mint egy folyóhoz. Ha megcsúsznak és a vízbe esnek, nagyon gyorsan elszállhatnak vagy megfulladhatnak. A folyóvízhez való hozzáférést korlátozni kell, ha egyáltalán megengedik, és a juhokat soha nem szabad egyedül hagyni folyóvízzel.
Végső gondolatok
A legtöbb állat a legkezdetlegesebb módon tud úszni. Még ha háziasították is őket, megőrzik vad ösztönüket, hogy lebegjenek és szükség esetén úszhassanak. Ez nem jelenti azt, hogy bátorítanunk vagy megengednünk kellene. A szárazföldi állatok valamiért szárazföldiek.
