Az állatok intelligenciáját nehéz mérni és számszerűsíteni, de minden bizonnyal megpróbáltuk. Az évek során a kutatók számos állat, köztük kutyák, majmok, majmok, delfinek és polipok intelligenciáját tesztelték.
A tehenek általában nem szerepelnek a listán, és az emberek általában egyszerű gondolkodású állatoknak tekintik őket. Az új kutatások azt mutatják, hogy a tehenek sokkal okosabbak lehetnek, mint amiért elismerést adunk nekik,egy ausztrál egyetemi hallgató munkájának köszönhetően.
Intelligensek a tehenek?
Alexandra Green, a Sydney Egyetem hallgatója azt akarta megállapítani, hogy a tehenek intelligensek-e. Green kidolgozott egy tesztet a tehenek kognitív képességeinek bemutatására, és azt találta, hogy a tehenek egy labirintusban követik a hangot, hogy táplálékot találjanak. Ez azt jelzi, hogy a tehenek fokozott döntéshozatali képességekkel rendelkeznek.
A kísérlethez Green hat tehenet tanított ki egy nagy labirintusban való navigálásra, amely hasonló az egereknél és patkányoknál használtakhoz. A teheneket arra tanították, hogy kövessék a hangokat a labirintusban, hogy megtalálják a táplálékukat.
Végül a hat tehénből négy teljesítette a tesztet. A maradék kettő 75%-ot ért el. Az egyik tehén 20 másodperc alatt végzett a labirintussal a tanulás első napján, ami arra utal, hogy a tehenek nemcsak intelligensek, hanem különböző intelligenciaszinteket mutatnak a faj egyedei között, akárcsak mi.
E kísérlet eredményeinek számos hatása van a szarvasmarhaiparra. A gazdálkodók hangot is használhatnak teheneik képzésére a jobb hatékonyság érdekében. Előfordulhat, hogy az egyes tehenek különböző hangokkal különböző parancsokat is megtanulhatnak.
Meglévő kutatás a tehén intelligenciájáról
Noha úttörő volt, Green kísérlete nem volt az első a maga nemében. Daniel Weary, a British Columbia Egyetem alkalmazott állatbiológusa munkatársaival a tejelő szarvasmarhák életének javításán dolgozott. Tanulmányai sok mindent elértek, például jobb módszereket találtak a tehenek takarmányozására és menedékhelyre, valamint megtanították a gazdákat a legjobb gyakorlatok kidolgozására.
Az életminőség javítása mellett Weary azt is megtanulta, hogy a tehenek meglepő intelligenciaszinttel és érzelmi érzékenységgel rendelkeznek. 2014-ben kollégáival tanulmányokat végeztek, hogy megvizsgálják, hogyan érinti a borjakat az anyjuktól való elszakadás érzelmi fájdalma és a szarvtalanítás fizikai fájdalma. A tanulmány kimutatta, hogy a teheneknél a pesszimizmushoz hasonló negatív kognitív reakció alakul ki.
Azt is megállapították, hogy az elszigetelten tartott tehenek nagyobb valószínűséggel mutatnak szorongást, és gyengén teljesítenek az intelligencia- és kognitív teszteken.
Ezek az eredmények érdekes hatással vannak az iparra, és arra, hogy jelenleg hogyan bánunk a tej- és marhahússal tenyésztett tehenekkel. Sok esetben ezeket az állatokat rossz körülmények között és elszigetelten nevelik. Most, hogy megértjük a hatást, humánusabb életkörülményeket tudunk teremteni ezeknek az állatoknak, amelyek figyelembe veszik egyedi szükségleteiket és kognitív képességeiket.
Következtetés
Bár gyakran egyszerűnek tartják, a tehenek kutatása figyelemre méltó intelligenciát, kognitív képességeket és érzelmi kapacitást mutatott ki. A tehenek érzelmek széles skáláját élik meg, és összetett feladatok elvégzésére taníthatók, ami jelentős hatással van a szarvasmarha- és tejipar gyakorlatára és körülményeire.
