A kukorica kígyók hihetetlenül népszerű házi kedvenc kígyók általában engedelmes természetüknek, kezelhetőségüknek és gyönyörű megjelenésüknek köszönhetően. Nem csak természetesen gyönyörűek a jellegzetes narancssárgától a vörösesbarnáig terjedő színükkel és egyedi mintájukkal, hanem rengeteg különböző morfiumot is találhatunk, sokféle színben és mintában.
A kisállatkereskedésben a világ minden tájáról érkeznek kígyók, és az, hogy tudjuk, honnan származik kedvenc kígyója, nem csak érdekes információ, de abban is segíthet, hogy jobban törődjön kedvencével. A kukorica kígyók az Egyesült Államok keleti részében honosak, és Floridában és Délkeleten a legjelentősebbekSzóval, hol találhatók? Olvasson tovább, ha többet szeretne megtudni.
Kukoricakígyók a vadonban
A kukoricakígyók egyike az Egyesült Államokban endemikus patkánykígyók számos fajának. Tudományosan Pantherophis guttatus néven ismertek, és általában vörös patkánykígyóknak is nevezik őket. A Colubridae családba tartoznak, amely a világ legnagyobb kígyócsaládja, amely nagyon változatos fajokból áll.
A kukorica kígyók vékonyak, vékony fejűek, kerek pupillák, és 61-182 centiméter (24-72 hüvelyk) közötti hosszúságúak. Színük a narancssárgától a barnásvörösig terjed, a testen a farok hegyéig lefutó nyereggel.
A nyergek, vagy ahogy néha nevezik, a foltok sötét szegélyűek és változó vastagságúak. Az újszülötteknél sokkal élénkebbek a színek, és erősebb a kontraszt az alapszínük és a nyeregük között, ami elhalványul, ahogy nőnek és öregszenek. A hasi vagy alsó részük világos krémszínű, határozott fekete kockás mintával.
Natív tartomány
A kukorica kígyók az Egyesült Államok keleti részében honosak, és egészen északra New Jersey-ig, nyugatra pedig Louisianáig terjednek. Népességük Floridában a legjelentősebb, de Georgiában, Alabamában és a Carolinas államokban is tisztességes számmal rendelkeznek.
Államok a kukoricakígyók természetes előfordulási területén belül
- Florida
- Grúzia
- Dél-Karolina
- Észak-Karolina
- Alabama
- Mississippi
- Louisiana
- Tennessee
- Kentucky
- Virginia
- West Virginia
- Maryland
- Delaware
- New Jersey
Bevezetett termékcsalád
Az embereknek sikerült számos növény- és állatfajt betelepíteniük, messze a természetes elterjedési területükön kívülre. A kukorica kígyó sem kivétel, és Ausztrália minden államában megtalálható, ahol invazív kártevőknek számítanak. Ezek a populációk a szökött vagy szándékosan szabadon engedett háziállatok miatt nőttek.
A queenslandi 2014-es biobiztonsági törvény értelmében tiltott invazív állatnak minősülnek, így tilos tartani, etetni, mozgatni, elajándékozni, eladni vagy a környezetbe engedni. Az ország egyes államai aktív megsemmisítő kampányokat indítanak.
A betelepített populációkat a Karib-térség több szigetén is feljegyezték, a Bahamákon, a Grand Cayman-szigeteken, az Egyesült Államok Virgin-szigetein és a Kis-Antillákon kialakult populációkat. A kukorica kígyók virágozhatnak ezeken a területeken, mert hasonlóak természetes éghajlati és élőhelyszükségleteikhez.
Természetes élőhely
A kukoricakígyók a hatókörükön belül számos élőhelyen megtalálhatók. Ide tartoznak a benőtt mezők, erdőnyílások, erdős ligetek, sziklás domboldalak, rétek, sziklás kiemelkedések és trópusi függőágyak. Gyakran megtalálhatók lakatlan emberi lakásokban, például istállókban és elhagyott épületekben, zsákmányt keresve.
Az év hűvösebb hónapjaiban elsősorban nappal aktívak, míg a melegebb hónapokban többnyire éjszaka. Gyakran elrejtőznek rönkök, sziklák, kéreg vagy egyéb törmelék alatt, és gyakran rágcsálók odúiba bújnak étkezés után. Kiváló hegymászók is, akik általában fákon vagy különféle emberi szerkezeteken találhatók.
Diéta
A kukorica kígyók összehúzó állatok, amelyek hihetetlen érzékszerveik segítségével felkutatják a zsákmányt, lecsapnak, majd gyorsan szorosan a zsákmány köré tekerik magukat, megfojtva, majd egészben elfogyasztják. Elsősorban rágcsálókkal, például egerekkel és patkányokkal táplálkoznak, de madarakkal, denevérekkel, kis gyíkokkal és békákkal is táplálkoznak.
A kukoricakígyók és a rézfejűek zűrzavara
Sok más nem mérges kígyófajhoz hasonlóan az Egyesült Államok keleti részén, a kukoricakígyókat is gyakran mérgező rézfejűként azonosítják, és gyakran tragikus sorsra jutnak a téves azonosítás miatt. Míg sok kígyó szükségtelenül elpusztul az emberektől, beleértve a mérgező fajokat is, a kukorica kígyó színe és nyeregmintázata miatt kicsit jobban hasonlít a rézfejűre.
Ha valaki fél a kígyóktól, és akinek járatlan szeme, könnyen összetévesztheti ezt a két fajt, de az igazság az, hogy nagyon különböznek egymástól. A kukoricakígyókkal ellentétben a rézfejű viperák zömökebb testtel, háromszög alakú fejjel, elliptikus pupillával és „Hershey-csókkal” vagy néha szélessávú mintával. A rézfejűek fején szintén nincs minta, míg a kukoricakígyónak igen. Ők is élve szülnek, míg a kukorica kígyó tojik.
Fontos azonban megjegyezni, hogy az, hogy a rézfejűek mérgezőek, nem jelenti azt, hogy az emberek mindent megtesznek, hogy megöljék őket. Mint minden más kígyó, nem akarják ártani az embereknek. Csak védekező mechanizmusként harapnak, ha fenyegetve érzik magukat.
Ha látsz egy vadkígyót, az vagy zsákmányt keres, vagy elbújik természetes élőhelyén. Legyen szó kukorica kígyóról vagy rézfejűről, a legjobb, ha békén hagyod őket, ha találkozol velük; ne menjen túl közel, és mindenki mehet a maga útján.
Az Ön és a kígyó biztonsága érdekében érdemes megtanulni, hogyan lehet azonosítani a régiójában honos kígyókat, hogy különbséget tudjon tenni a mérgező és a nem mérgező fajok között. Ha olyan mérgező kígyófajjal találkozik, amelyet át kell helyezni, fontolja meg olyan helyiek keresését, akik kígyóáthelyezési szolgáltatásokat kínálnak a környéken.
Következtetés
A kukorica kígyók az Egyesült Államok keleti részéből származnak, és egészen északon New Jersey-ig, nyugatra pedig Louisianáig terjednek. Floridában a legsűrűbben lakottak, bár számuk a környező államokban is nagy.
Minden más őshonos kígyóhoz hasonlóan a kukorica kígyók is fontos szerepet töltenek be természetes ökoszisztémájukban, és beépített kártevőirtást biztosítanak az emberek számára, mivel elsősorban egerekkel és patkányokkal táplálkoznak. Ezeket a kígyókat más országokba, például Ausztráliába és a Karib-tenger több szigetére is betelepítették, ahol invazívnak számítanak.
