Több száz juhfajta létezik. Természetesen egyesek népszerűbbek, mint mások. Néhányat könnyen meg lehet szerezni, ha Észak-Amerikában él, mások évtizedekkel ezelőtt kih altak. Sokan más területeken honosak, és nem importálták őket nagy számban az Egyesült Államokba. Emiatt nem lehet minden juhfajtát beszerezni, ha Észak-Amerikában élünk.
Ebben a cikkben az Egyesült Államokban legelterjedtebb juhfajtákat tekintjük át. Ha e fajták bármelyikéből szeretne juhot vásárolni, valószínűleg nem lenne túl nehéz találni valakit, aki hajlandó eladni egyet. Ezeket a juhokat különféle célokra használják, a hústól a gyapjúig.
A 12 népszerű juhfajta
1. Merinó gyapjú juh
Ez technikailag egy általános fajta, nem egy konkrét fajta. Azonban ezeknek a juhoknak a többsége meglehetősen hasonló, és mindegyiket ugyanarra használják – kiváló minőségű gyapjúra. Ezek a juhok a legjobb gyapjút adják a bárányok közül, ezért terjedtek el Ausztráliáig, Dél-Afrikáig, Dél-Amerikáig és az Egyesült Államokig. Ezek a juhok a világ juhállományának közel 50%-át teszik ki. Rendkívül népszerűek.
Finom gyapjuk száraz és félszáraz vidékeken is jól áll. Nagyon erős nyájösztönük van, ami megkönnyíti a gondozásukat. Nagyon termékenyek és sok gyapjút termelnek. Alkalmazkodnak a különböző környezetekhez, ezért terjedtek el az egész világon. Kiváló takarmánykeresők is, így nem kell annyira aggódnia az ételeik miatt. Élettartamuk is elég hosszú, és egész életükben produktívak maradnak.
Gyapjuk finom és puha. Általában nagyon jó minőségűnek tartják. A világ gyapjújának nagy része ezektől a juhoktól származik. A gyapjút gyakran használják sportszerű ruházathoz.
A „merinó” szó Spanyolországból származik, ahol a juhot a 12. században vezették be. Azóta az egész világon elterjedt. Az amerikai Rambouillet az egyik leggyakoribb merinói juhfajta az Egyesült Államokban.
2. Rambouillet juh
Ez egy speciális merinói juhfajta. Azonban széles körben elterjedt. Valószínűleg az egyik leggyakoribb kereskedelmi birka. Emiatt megérdemli a saját kategóriáját. A szteroidokat szedő merinó bárány népszerűsége. Gyakorlatilag minden bárány, amelyet az államokban lát, valószínűleg Rambouillet birka.
Ezek a juhok jelentik a legtöbb juh alapállományát az Egyesült Államokban. Francia merinónak is nevezik őket, mivel az eredeti spanyol merinó juhok leszármazottai. Azonban keresztezték őket a francia Rambouillet-val is, amely Franciaországban gyakori juh. Ez a keresztezési program az 1800-as évekre nyúlik vissza, így ez a fajta már egy ideje létezik.
A nevük ellenére valójában Németország volt az, amely népszerűsítette és nemesítette ezt a fajtát olyanná, amilyen ma. Kicsit nagyobbak, mint az eredeti spanyol merinó, ami azt is jelenti, hogy több gyapjút termelnek. Kicsit masszívabbak is, ami a nagyobb méretüknek is köszönhető.
A fajtát fejlődésének korai szakaszában importálták az Egyesült Államokba, és 1889-ben megalakult az USA Rambouillet fajtaszövetsége. Dolgoznak majd a fajta szabványain, és támogatják a fajta kiváló minőségű tenyésztését.
Annak ellenére, hogy nagyok, ezeknek a juhoknak még mindig megvan az erős nyájtartási ösztönük. Hosszú élettartamúak is, és életük nagy részében kiváló minőségű gyapjút állítanak elő. Használhatók húshoz és gyapjúhoz is, mivel jelentősebbek, mint a legtöbb gyapjújuh. Emiatt nagyon népszerűvé váltak Amerikában, ahol úgy tűnik, hogy a kettős rendeltetésű állatok messzebbre mennek, mint a szűkös állatok.
3. suffolki juh
Ez az egyik legnépszerűbb bárányhús az Egyesült Államokban. Közepes hosszúságú gyapjú van, de általában nem nyírják. Ehelyett szinte kizárólag húshoz használják.
Ezt a fajtát leginkább fekete lábai és feje jellemzi. A feje és lábai színe alapján szinte azonnal megállapíthatod, hogy egy bárány suffolki bárány-e.
Ez a fajta elterjedt, különösen az Egyesült Államokban. Szinte minden húsjuh ehhez a fajtához tartozik. Ez a juh a fajtatiszta juh-nyilvántartások több mint 50%-át teszi ki. Kezdetben Southdown kosok és norfolk szarv anyajuhok keresztezésének eredménye volt több mint 200 évvel ezelőtt Délkelet-Angliában. Azonban olyan régóta fajnak számítanak, hogy szabványaik kőbe vésve.
Gyorsan növekvő fajta, amely meglehetősen nagyra nő. Nehéz, jó minőségű húst állítanak elő. Ez a két tulajdonság elsősorban az oka annak, hogy olyan népszerűek. 1888-ban vezették be az Egyesült Államokba, és azóta is népszerűek.
4. Hampshire juh
A Hampshire juh egy kettős célú fajta. Kiváló minőségű gyapjút és kiváló húst készítenek, és mindkét feladatot kiemelkedően jól végzik. A suffolki juhokhoz hasonlóan nekik is fekete a lábuk és az arcuk, ami jól megkülönböztethetővé teszi őket.
Ezek a juhok gyorsan nőnek, így meglehetősen gyorsan tudnak kiváló minőségű húst előállítani. Aktív takarmánykeresők és nagyon nyugodt birkák. Ezeknek a tulajdonságoknak köszönhetően viszonylag könnyen gondozhatók.
A legtöbb fajtához hasonlóan, amelyekről eddig olvastunk, ez a fajta is az 1800-as években jelent meg. Southdowns és az Egyesült Királyság Hampshire Downs-i kereszteződésével tenyésztették. Nem sokkal tenyésztése után népszerűvé vált az Egyesült Államokban.
5. Katahdin juh
Ez a birka egy szőrös bárány, amelyet főleg húsra tenyésztenek. Az Egyesült Államokban fejlesztették ki az 1950-es években, így az egyik legújabb népszerű fajtává vált. Nevét arról a területről kapták, ahol először tenyésztették őket, a maine-i Katahdin hegyről. Egy amatőr genetikus keresztezte őket, aki egy könnyebben gondozható birkatípusú birkát próbált készíteni – és sikerült is neki.
Ez a bárány nagyon kevés gondozást igényel. Nagyon kevés karbantartást igényel, és a legtöbb időjárásnak ellenáll. Végül is Maine-ben tenyésztették ki őket. Természetüknél fogva ellenállóak a parazitákkal szemben, így a gazdáknak eggyel kevesebbet kell aggódniuk. Még nyírni sem kell őket, hiszen levetik a télikabátjukat. Ez alkalmasabbá teszi őket meleg környezetben való használatra is, mivel szükség esetén csak levetkőznek.
Közepes méretűek, és ideálisak legeltetésre. Kiválóan tudnak táplálékot keresni, és gondoskodnak saját szükségleteik többségéről.
6. Dorper juh
A Dorper juhok hihetetlenül szívósak. Dél-Afrikában a legnépszerűbbek, de Amerikában is megtalálhatóak. Száraz körülmények között a legjobbak, ahonnan származnak. Mindazonáltal nagyon jól alkalmazkodnak, és szinte bármilyen környezetet meg tudnak szokni. Népszerűségük 1995-ben kezdett fellángolni az Egyesült Államokban, így egyelőre nem túl elterjedtek.
Kabátjuk gyapjú és szőr is. Nyíráskor leesik, ami egy kicsit megkönnyíti a gondozásukat. Leginkább birkajuhnak tenyésztik.
Főként a báránybőrük miatt értékelik őket, amely rendkívül vastag és véd a zord időjárástól. Ez a bőr a „Cape Clovers” nevet kapta, és ma is forgalmazzák. Valójában a bárány hasított értékének nagy része a híres báránybőrből származik, nem feltétlenül a húsukból. Ennek ellenére továbbra is kiváló minőségű húst állítanak elő – de a báránybőrük többet ér.
7. Dorset juh
A dorseti juhot húsra tenyésztik. Középhosszú gyapjúja van, és leginkább szapora bárányzásáról ismert. Az Egyesült Államokban a legtöbb dorseti juh a Polled Dorset, amely egy sajátos fajta. Termékeny tenyésztők és fejők, amelyekre néha kizárólagosan használják őket. Leginkább azonban a kiváló minőségű hústermelésük miatt értékelik őket.
Ez a fajta az oregoni Salemből származik 1860-ban. A Polled Dorset azonban az észak-karolinai Raleigh-ből származik.
Ez a fajta népszerűsége a második a Suffolk fajta után az Egyesült Államokban. Ők a legnépszerűbb fehérarcú fajta az Egyesült Államokban is. Ha fehér arcú bárányt látsz, az valószínűleg Dorset.
8. Southdown Sheep
Ha eddig olvasta, akkor tudja, hogy ezt a juhot azért keresztezték, hogy a legtöbb híres juhfajtát ma az Egyesült Államokban előállítsák. Annak ellenére, hogy a legtöbb leszármazott fajtája meghaladja a Southdown-t, ez a fajta még mindig népszerű az Egyesült Államokban. Kettős célú juhok, amelyek közepes gyapjút és jó minőségű húst termelnek.
Génekkel járultak hozzá a Suffolk, Hampshire és Oxford fajtákhoz, amelyek ma mind viszonylag népszerűek. Délkelet-Angliából származnak, és a világ egyik legrégebbi juh fajtája. Connecticutban voltak egészen 1648-ban.
A fajta közepes méretű, arca és lábai szürkés. Ezek a juhok hasznosak a szőlőültetvények gyomok legeltetésére, mivel túl rövidek ahhoz, hogy elérjék a tényleges szőlőt. Néha erre a célra alkalmazzák őket.
9. Karakul juh
Ez talán a világ legrégebbi háziasított juha. Tudjuk, hogy legalább i.e. 1400-ra nyúlnak vissza. Perzsiában. Azonban valószínűleg még ennél is messzebbre nyúlnak vissza. Ekkor van meg az első lemezünk róluk.
Ezek „kövérfarkú birkák”, ami azt jelenti, hogy ízük kicsit más, mint a legtöbb birka. Leginkább birkahúshoz használják, és napjaink egyik legnépszerűbb kövérfarkú birka. Leginkább Afrika, Közel-Kelet és Ázsia száraz vidékein találhatók meg. Azonban az Egyesült Államokban is megtalálhatók.
Először a 20.thszázad elején vezették be az Egyesült Államokban, ahol főleg szőrmegyártáshoz használták őket. Jelenleg a szálas művészeti ipar egy sajátos résébe illeszkednek. Gyapjújuk sekély zsírtartalmú és könnyen fonható. Tökéletes szőnyegfonalat készít. Gyapjukból származik a nemezelés művészete, gyapjuk nagy részét ma is nemezelésre használják. Emiatt az Egyesült Államokban kis állományokat tartanak.
10. Lincoln juh
Ezt a juhot Angliából hozták az Egyesült Államokba a 18. században. A világ legnagyobb juhfajtájaként ismert, kifejlett kosai 250-350 fontot nyomnak. Hosszú gyapjújuk nagyon jó minőségű. Gyapjújuk nagyon keresett a fonó és szövő kézművesség terén.
Nekük van a legnehezebb és legdurvább gyapjú a hosszú gyapjú bárányok közül. Ez az egyik elsődleges oka népszerűségüknek; egy nagyon sajátos fülkébe illeszkednek. Más juhfajtától nem kaphat hasonló gyapjút.
11. izlandi juh
Az izlandi juh Izlandról származik, ahogy sejtheti. Ez egy örökség fajta, amely nem népszerű. Azonban egyre nő, ahogy a gazdálkodók visszatérnek az örökölt fajták felé. Nem olyan nyugodtak és szelídek, mint néhány más fajta. Azonban rost-, hús- és tejtermékekre nevelhetők. Nagyon sokoldalúak és strapabíróak.
Kettős bevonatúak, ami megvédi őket a szélsőséges környezeti hatásoktól. Gyapjújuk gyenge minőségű, és általában szőnyegekhez használják. Észak-Európában meglehetősen termékenyek, de Észak-Amerikába csak 1985-ben vezették be őket.
Hatékony növényevők, mivel viszonylag zord környezetben használják őket. Az izlandi törvények is védik őket, ahol tilos más juhokat behozni.
12. Navajo Churro juh
Ez a legrégebbi fajta az Egyesült Államokban. Ezen állatok többsége ma Új-Mexikóban található. A 16. században importálták őket Észak-Amerikába, ahol a spanyol hadseregek élelmezésére használták őket. Kitartóak és alkalmazkodóak, valamint intelligensek.
Kényes húsuk van és dupla kabátjuk. Gyapjújuk gyenge minőségű, de egyes szövő mesterségekben használják. A navajo kultúra elengedhetetlen részévé váltak, húst, tejet, bőrt, szarvat és gyapjút biztosítanak. Az Egyesült Államok kormánya majdnem kiirtotta őket az 1860-as években, majd az 1930-as években, ahol a számuk körülbelül 800 állatra csökkent.
Szerencsére ma visszatérnek. Egy 1978-as tenyésztési program összegyűjtötte a túlélőket, és elkezdte segíteni a fajta visszatérését a szélről. Ma már ritkák, de nem tekinthetők veszélyeztetettnek.
