Míg a lovak létfontosságúak a legtöbb nemesi társaság számára, egyik sem hasonlítható az ókori Görögországhoz, ahol ezeket a lovakat az istenek mellett tartották. A görögök a lovakat a jólét, a hatalom és a státusz szimbólumaként tisztelték.
Az ókori görög művészet gazdagon illusztrálja a lovak jelenlétét és jelentőségét az élet számos területén – a harcban, a szekérversenyekben, a sportban, a vadászatban, sőt a mítoszokban is.
Sajnos Görögország ma már nem ad otthont a lófajták széles választékának, tekintve gazdag történelmét. A modern Görögországban már csak nyolc lófajta maradt. Ezek a lófélék azonban még mindig a régió egykori macskaféléire emlékeztetnek, élénk csontozatukkal és vastag izmaikkal.
A 8 görög lófajta
1. Andravida
Az andravida ló Eleia vagy Ilia néven is ismert, és egy ritka könnyű vontatású lófaj, amely a görögországi Ilia régióból származik.
Az athéniak a fajta őseit lovassági lovaknak használták az ie 4. században, főleg azért, mert okosak, bátrak és igénytelenek voltak. A görögök a 7. században is használták ezeket a nagy, erős és robusztus lovakat a háborúhoz.
Ahogy egyre híresebbé váltak a szállításról és az áruszállításról, a tenyésztők a 13–15. században arab vérrel öntötték be őket, hogy könnyebben finomítsák az állományt. A modern Andravida csak a 20. század elején alakult ki, miután az anglo-normann fajtát keresztezték az Ilia helyi fajtáival és Nonius ménekkel.
A törzs azonban hanyatlásnak indult, és majdnem kih alt egészen 1990-ig, amikor egy andravida ménes közel 50 egészséges csikót tenyésztett, megmentve a fajtát a kimerüléstől. A lófajta először 1995-ben szerepelt a hivatalos méneskönyvben, bár ma már alacsony a szám.
- Jellemzők – Általában a lófajta átlagosan 14-16 kéz (56-64 hüvelyk) magasságban áll. Nagy és masszív, határozott fejjel, mély és férfias mellkassal, valamint zömök, robusztus lábakkal.
- Színek – Fekete, barna, gesztenye, öböl, vörös-roan és palominó
2. Arravani
A korai görögök az Arravani lófajtát mezőgazdasági munkákra és szállításra használták, így többcélú állattá tették.
Ez a ló i.e. 1000-ben kezdődött, miután a dél-görögországi Peloponnészoszban keresztezte a dór pónikat és a thesszaliai lovakat. Ezt követően a római lovak Kr.e. 146 körül eljutottak Görögországba, és az Arravani törzset arra kényszerítették, hogy kemény, biztos lábú, nagyszerű temperamentumú fajtát hozzon létre.
Sajnos Görögország ipari forradalma modernizációhoz és a gépjárművek bevezetéséhez vezetett, ami e lófélék hanyatlását okozta. Amellett, hogy elveszítették helyüket szállító- és mezőgazdasági állatként, az Olaszországba irányuló húskivitel a szám további csökkenéséhez vezetett.
Ez a fajta a kihalás előtt áll, ma már csak majdnem 200-300 Arravanis maradt a világon.
- Jellemzők –Az Arravani arab hatást kelt, ami kifinomult eleganciát ad neki. 12,3-14,6 kézmagasság (130-150 cm), kicsi fej, merész szemek, magasan fektetett nyak, kis paták, dús sörény és farok.
- Színek – Fekete, barna
3. krétai
A krétai ló (Messara Horse) egy könnyű vontatású ló, amelyet Kréta szigetén, Görögország partjainál találtak. Ez egy hegyi típusú lófaj, amely Krétán több mint 1000 éve létezik.
A mai krétai fajok azután alakultak ki, hogy a külföldi török arab méneket hegyi típusú őshonos kancákkal tenyésztették a Messara-síkságon. A görögök ezeket a lovakat főként tenyésztésre használták lószaporulat előállítására, szállításra és könnyű mezőgazdasági feladatokra.
Ezek a lovak az első Nagy Háború alatt kezdtek hanyatlásnak indulni, miután Albániába szállították őket, ahol a legtöbb megh alt. A krétai lovak száma az 1928-as 6000-ről az 1990-es évekre majdnem 80 állatra csökkent.
Egy természetvédelmi program 1994-ben indította el a fajta újjáélesztését, abban az évben, amikor először szerepelt a méneskönyvben. Ma már csak körülbelül 100 krétai lófajta létezik.
- Jellemzők –Arab őseikhez hasonlóan elegánsak, természetes a járásuk, kényelmes a lovaglás, és átlagosan 12,2-14 kéz (50 hüvelyk) magasságúak -56 hüvelyk).
- Szín – Öböl, barna, fekete és szürke
4. Peneia Pony
A Peneia póni egy ritka lófajta, amely a dél-görögországi Peloponnészoszról származik. A Peneia a „félszigeti póni” fordítása, és Pinia, Panela, Pinela vagy Elis néven is ismert.
Ennek a fajtának a gyökerei a Pindos fajtákhoz kapcsolódnak, mielőtt angol-arab, anglo-normann és nóniusz fajokkal keresztezik őket. Méneskönyvének alapítása 1995-ben történt.
A görög mezőgazdasági minisztérium statisztikái szerint 2002-ben csak 231 kanca és 69 mén létezett. A Peneia pónik dolgozhatnak igás-, sport-, kiállítás-, csomagoló- és tenyészállatként.
- Tulajdonságok – Proporcionális fejük domború megjelenésű, jól beállított nyakuk, széles mellkasuk, rövid hátuk, hosszú nyakuk és izmos, lejtős válluk. A lovak kicsi, de erős patái azonban természetes járást biztosítanak nekik.
- Színek – Fekete, gesztenye, öböl, szürke, fekete
5. Pindos Pony
A Pindos egy szívós, biztos lábú ló, amely Görögország hegyvidéki régióiból, Thesszáliából és Epiruszból származik. Thessaliai póniként is ismertek, és ázsiai származásúak.
Ezek a lovak szívóssága és jelentős állóképessége alkalmassá teszi őket lovaglásra, vezetésre és gazdálkodásra, ha teherként és igásállatként használják őket. Ráadásul híresek az öszvértenyésztésről. 2002-ben azonban csak 464 kanca és 81 Pindos mén létezett.
- Jellemzők – A Pindos pónik gömbölyded, de jó alakú fejük, sovány nyakuk, rövid és robusztus hátuk van, átlagos magasságuk 132 cm. A ló keskeny, dobozos és kemény patáinak köszönhetően nem igényelnek patkolást.
- Szín – Fekete, szürke és öblös.
6. Skyros Pony
A Skyros póni az egyik legkih altabb ló a világon, gyökerei a délkeleti Skyros-szigetekre nyúlnak vissza – innen kapta a nevét. Bár a vérvonala ismeretlen, a fajta évszázadok óta működik farmként és nyári szezonban lovaglásra.
A Skyros pónik a legkisebb görög pónifajták is, és általában lendületes, de szociális temperamentumokat és miniatűrebb lószerű tulajdonságokat mutatnak, mint a többi póni. Okosak, barátságosak és erősek is.
Sajnos ezek a lovak lejtmenetbe kerültek a szállítás és a mezőgazdasági gépesítés megkezdése után, 2009-ben mindössze 220 Skyro élt Görögországban.
Mióta veszélyben vannak, az olyan társaságok, mint a Skyrian Horse Society és a Skyros Island Horse Trust, megerősítették a megőrzést, a tenyésztést és az oktatást annak érdekében, hogy helyreállítsák és megvédjék vérvonalukat.
- Jellemzők –A Skyros póni egy kis testű fajta, mindössze 9,1-11 kézmagasság (92 cm-112 cm). Ezeknek a fajoknak nagy és szép fejük, rövid nyakuk, lapos mellkasuk, egyenes hátuk és hosszú, vastag sörényük van. Vékony, egészséges és szálkás lábuk, alacsonyan állított farkuk, kicsi, kompakt és erős patáik is vannak, amelyeket nem kell cipelni.
- Szín – Duna, szürke és öböl
7. Zante
A Zante lovak a görögországi Zante-szigetekről származnak, és a görög lovak angol-arab ménekkel való keresztezésének eredményei.
1,44-1,55 m magasságban állnak, és gyakran feketén jelennek meg. Ezt a lófajtát Zakynthian lónak is nevezik. Azonban a nem bejegyzett görög lófajták közé tartozik.
8. Rodope Pony
A Rodope pónifajták a ritka és nem regisztrált görög lovak közé tartoznak. Ez az ókori görög fajta gyökere a görögországi Trákiában található Rhodope-hegységben gyökerezik.
A faj körülbelül 1,35 m magas, teste hengeres. A fajtát roan grey, bay és szürke színben találhatja meg, mintával a fejen és a lábakon.
Becsomagolás
Az ókori görögök sokkal többnek tartották a lovakat, mint a hagyományos állatokat. Becsben tartották a lóféléket, mindennapi kikapcsolódási forrásként és gazdagság mértékeként használták őket.
Sajnos a görög lovak kihalás előtt állnak Görögország változó gazdasága és a keresztezési esetek által okozott genetikai szűk keresztmetszet miatt. Szerencsére az egyesületek keményen dolgoznak azon, hogy oktassák és szorgalmazzák e veszélyeztetett fajok megőrzését.
