Az egyik fő látnivaló, amelyet Alaszka kínál, a fenséges vadvilág. A grizzly medvéktől az óriási jávorszarvasokig mindent megtalálsz, és ez az egyik utolsó hely a világon, amely nagyrészt megszelídíthetetlennek mondhatja magát.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy figyelmen kívül kell hagynod a kisebb állatokat. Alaszka biológiai sokfélesége még az apró élőlényekre is kiterjed, és ez magában foglalja a békáikat is. Az államban nincs olyan sok faj, tekintettel arra, hogy a kétéltűek nem viselik jól a hideget, de azok, amelyek igen változatosak és érdekesek (és szinte teljesen az állam déli részeire korlátozódnak).
Ha lát egy békát fent az utolsó határon, nagy eséllyel az egyik faj a listán.
Az 5 béka Alaszkában
1. Columbia foltos béka
| Faj: | R. luteiventris |
| Hosszú élettartam: | 9 év |
| Jó házi kedvencnek tartani?: | Nem |
| Legális birtoklás?: | Igen |
| Felnőtt méret: | 3–4 hüvelyk |
| Diéta: | Mindenevő |
Ez a viszonylag nagy béka általában meglehetősen sápadt, bár időnként olyan sötét lehet, mint más fajok. Alaszkában alig honosak, mivel az állam legszélső délnyugati részén élnek, és gyakrabban találhatók meg British Columbiában.
Bár ez az engedelmes fajta egyébként nagyszerű háziállat lenne, már évek óta a veszélyeztetett fajok listájának peremén léteznek, így egy ilyen fajta birtoklása rosszindulatú. Az éghajlatváltozás jelenti a legnagyobb veszélyt fennmaradásukra, bár sebezhetőek voltak a gombás kitörésekkel és a nagyobb, invazív békafajok ragadozóival szemben is.
Ezek a békák szinte mindent megesznek, ami a szájukba fér, beleértve a rovarokat, pókféléket, sőt néhány rákfélét és puhatestűt is. Ők azonban nem csak húsevők, hiszen algákat és néhány növényt is falatoznak. Bár vannak ragadozóik, egyike azon kevés mérges békáknak Alaszkában; a toxin nem olyan erős, de bizonyos kis fajokat képes távol tartani.
2. Erdei béka
| Faj: | L. sylvaticus |
| Hosszú élettartam: | 3 év |
| Jó házi kedvencnek tartani?: | Igen |
| Legális birtoklás?: | Igen |
| Felnőtt méret: | 2–3 hüvelyk |
| Diéta: | Mindenevő |
Az erdei béka egyedülálló módon kezeli a hideget Alaszkában: Évente 7 hónapig megfagynak, majd kiolvadnak, és folytatják a dolgukat. Ha az év nagyobb részét jégtömbként cosplayezve töltjük, úgy tűnik, ez semmilyen módon nem árt ezeknek a békáknak, és ébredés után sem lomhák.
Kicsi és barna megjelenésű, ezek a békák meglepően sokféle élőhelyen élhetnek, beleértve a vízforrásoktól távolabb is, mint a többi béka. Azonban a legboldogabbak az erdők belsejében megbúvó patakokban és tavakban, ahol a kis gerinctelen állatokból álló kedvenc étlapjukon táplálkozhatnak. Ebihalként azonban elsősorban algákat és más békák tojásait fogyasztják.
Felnőttként gyakran megeszik őket kígyók, nagyobb békák, madarak és különféle emlősök; mint az ebihalak, a halak a legnagyobb ragadozóik. Velük született azonban rokonaik azonosításának képessége, és gyakran nagy családokba tömörülnek, hogy nagyobb védelmet nyújtsanak a ragadozók ellen.
Lásd még: 12 Wisconsinban talált béka (képekkel)
3. Északi vöröslábú béka
| Faj: | R. aurora |
| Hosszú élettartam: | 3 év |
| Jó házi kedvencnek tartani?: | Igen |
| Legális birtoklás?: | Igen |
| Felnőtt méret: | 2–3 hüvelyk |
| Diéta: | Mindenevő |
Az északi vöröslábú békát gyakran összetévesztik az erdei békával, valójában invazív fajnak tekintik Alaszkában. Bár nem gondolná, hogy egy ilyen kis béka nagy hatással lehet a környezetére, ebihalaik nagy mennyiségű algát fogyasztanak el, ami elég ahhoz, hogy megváltoztassa bármely vízforrás biológiai összetételét, amelyben él. Ennek messzemenő hatása lehet. számos vízi fajra hatással van.
Az északi vöröslábú békát arról lehet megkülönböztetni őshonos unokatestvérétől, hogy vörös lábaik vannak. Barna vagy zöld testük vöröses vagy fekete foltokkal rendelkezik, és szinte bármilyen édesvízi környezetben jól boldogulnak.
Felnőttként elsősorban rovarevők, és minden méretnek megfelelő rovart megesznek. Ízletes falatokat készíthetnek mosómedvéknek, sügéreknek, kígyóknak, macskáknak és rókáknak, de előfordulhat, hogy ezek a ragadozók nem léteznek elegendő számban ahhoz, hogy elfojthassák azt a hatást, amelyet ezek a nem őshonos békák gyakorolnak az alaszkai tájra.
4. Pacific Chorus Frog
| Faj: | P. regilla |
| Hosszú élettartam: | 7 év |
| Jó házi kedvencnek tartani?: | Igen |
| Legális birtoklás?: | Igen |
| Felnőtt méret: | 1–2 hüvelyk |
| Diéta: | Mindenevő |
Egy másik invazív faj, a csendes-óceáni kórusbéka felpattant néhány karácsonyfára, hogy belépjen az államba. Nem annyira sikeresek, mint az északi vöröslábú béka, és ezek a kis békák valószínűleg teljesen eltűntek Alaszkából.
Ez valójában egy leveli béka, és akár 10 000 láb tengerszint feletti magasságban is megtalálható élőhelyeken. Gyakran zöld vagy barna színűek (hogy beleolvadjanak a fák közé), de idővel megváltoztathatják a színüket, hogy lépést tartsanak az évszakok változásával. Mint a legtöbb levelibékának, nekik is hosszú lábujjaik vannak, alul ragadós párnákkal, amelyek segítenek megragadni a fatörzseket.
Felnőttként szinte minden bogarat megesznek, ami az erdőben megtalálható. Testük akár kitágulhat is, hogy képes legyen enni a náluk nagyobb rovarokat, és különösen szeretik a pókokat, bogarakat és lepkéket. A másik oldalon a kígyók, a kócsagok és a mosómedvék mind élvezik, ha ebből a békából kétharapás ételt készítenek.
5. Nyugati varangy
| Faj: | L. sylvaticus |
| Hosszú élettartam: | 12 év |
| Jó házi kedvencnek tartani?: | Igen |
| Legális birtoklás?: | Igen |
| Felnőtt méret: | 2–5 hüvelyk |
| Diéta: | Mindenevő |
Az egyetlen Alaszkában őshonos varangyfaj, a nyugati varangy szürke vagy zöld, fehér hátcsíkkal. Inkább vízforrás közelében élnek erdős területeken, és rengeteg ilyen helyet találnak Alaszka délkeleti részén. Jól elboldogulnak magasan, és a hegycsúcsokon is megtalálhatóak, feltéve, hogy ott bőséges fatakaró van, ahol élvezhetik.
Ebihalaik elsősorban algákat rágcsálnak, de felnőtt korukban mindenféle apró lényt megesznek. Ide tartoznak a halak, hüllők, más békák, madarak és még a kisemlősök is. Főleg úgy vadásznak, hogy csak ott ülnek, és abban reménykednek, hogy valami ehető elkalandozik mellette, de elbújhatnak más állatok által ásott odúkban is, hogy ízletes zsákmányt csapjanak le.
Az erdei békákhoz hasonlóan ezek a varangyok is akár 7 hónapig téli álmot alszanak az év során, de ezekkel a békákkal ellentétben nem teszik ezt, ha szilárd fagyban vannak. Ehelyett lyukakat vagy kamrákat találnak a földben a patakok közelében, így biztosítva, hogy üregeik fagypont felett maradjanak, amíg alszanak.
A békák Alaszkában bajban vannak
Noha Alaszkában nincs sok kétéltű faj, az államban magasabb a rendellenes békák és varangyok aránya, mint szinte bárhol máshol az Egyesült Államokban. Sok békát találnak összezsugorodott lábbal, extra végtagokkal és rossz formájú függelékekkel, és nem világos, miért.
Ami azt illeti, még az sem világos, hogy a probléma súlyosbodik, mivel a tudósok korábban nem fordítottak túl sok figyelmet az alaszkai békákra. Új erőfeszítéseket tesznek ezek tanulmányozására, hogy meghatározzák a mutációk forrását, de időbe telhet, mire végleges következtetéseket lehet levonni.
A működő feltételezés azonban az, hogy a szokásos gyanúsítottak egyike (vagy mindegyike): klímaváltozás, környezetszennyezés vagy valamilyen mikrobiális behatoló. Függetlenül attól, hogy mi okozza a rendellenességeket, fontos, hogy kiderítsük a forrást, és meghatározzuk a veszélyt, amelyet az jelent; elvégre a békák és más kétéltűek egészségi állapota gyakran jelzi vízi útjaink egészségét általában.
Következtetés
Alaszka talán nem ad otthont annyi békafajnak, de az ott élők gyönyörűek és érdekesek, akárcsak az államban élő legtöbb állat. Sajnos Alaszkában sok békát és varangyot mindenféle veszély fenyeget, az invazív fajoktól kezdve az éghajlatváltozás miatti élőhelyvesztésig.\
