Ha valaha is járt egy kínai étteremben, vagy járt a helyi kínai negyedben, valószínűleg látott már macskákat a falakon vagy a polcokon. Ez azért van így, mertmacskáknak és Kínának hosszú és lenyűgöző történelme van együtt 1Biztosak vagyunk benne, hogy el tudod képzelni, milyen gazdag, macskacentrikus folklór virágzott ki az elmúlt 5000 évben, és ma ezt szeretnénk megosztani veled.
Olvass tovább, hogy megtudd a macskák helyét a kínai kultúrában és történelemben.
A gazdagok és a szegények egyaránt tartott macskák
Az ókori Kínában minden státuszú ember tartott macskát, bár nagyon különböző okokból.
A nemesek és nők a macskákat szeretett társnak tekintették, és 狸奴ként vagy „macskaszolgákként” ismerték őket. Ezenkívül az ősi kínai kultúrából származó különféle festmények a macskákat elegáns udvarhölgyek társaként ábrázolják.
Kína hosszú története során mezőgazdasági alapú ország volt, így gazdálkodói és szegényebb népei számára a macskák egyszerűen praktikus eszközt jelentettek a kártevők elleni védekezésben, amelyek egyébként elpusztítanák a termésüket. A Rítusok könyve említést tesz arról, hogy a császárok minden év végén áldozatot mutatnak be macskáknak, hogy kifejezzék hálájukat, amiért megvédik szántóikat.
A macskák misztikus lények voltak
A kínaiak azt hitték, hogy a macskák misztikus lények, hihetetlen szellemi erőkkel.
A Sui-dinasztia idején (581–618) a császár úgy gondolta, hogy családtagjai macskaszellemeket hívnak segítségül, hogy megbetegítsék császárnőjét. A tárgyalás során egy szolga azt mondta, hogy a császárné családtagjai gyakran áldoztak a macskaszellemeknek, hogy ösztönözzék őket a császárnő megölésére. Akkoriban az volt a hiedelem, hogy ha egy szellem megöl valakit, a vagyonát szétosztják azok között, akik ugyanabban az otthonban laktak, mint a szellem. A matriarcha régóta irigyelte a császárné gazdagságát, és abban reménykedett, hogy a macskaszellemek segítségül hívásával a császárné meghal, és örökli a holmiját.
A tárgyalás után a császárné megengedte családtagjainak, hogy éljenek, de a császár kitiltott mindenkit, aki macskaszellemeket próbált megidézni.
Sok mítosz és legenda keringett a macskákkal és a halottakkal kapcsolatban. Szigorú intézkedéseket vezettek be annak biztosítására, hogy egy macskát ne engedjenek be a holttesteket tartalmazó helyiségekbe. Egy ilyen legenda szerint ha egy macska átugrott a koporsón, a benne lévő halott zombivá válik. Egy másik azt sugallja, hogy ha egy macska átugrott egy nőstény koporsóján, vámpírrá változna, ha a macskát nem találják meg és nem ölik meg.
A kínai „Foo Dogs” valójában oroszlánok
A foo dog egy hagyományos kínai építészeti dísz kőből. Gyakran megtalálhatók a császári paloták, sírok és templomok bejáratain. A nagyon félrevezető nevük ellenére a Foo Dogs egyáltalán nem kutyák, hanem oroszlánok. Mivel az oroszlánok nem Kínában honosak, a legtöbb művész nem látott ilyet személyesen. Ez megmagyarázza, hogy a díszek miért hasonlítanak a kínai sárkányábrázolásokhoz.
Foo A kutyákról azt hitték, hogy védő tulajdonságokkal rendelkeznek, de a megfelelő elhelyezés elengedhetetlen ahhoz, hogy jótékony hatást fejtsenek ki. Szinte mindig párban állnak, egy hímmel és egy nősténnyel. A hím mindig a jobb oldalon van, egyik mancsával a labdán, és állítólag védelmet nyújt a fizikai fenyegetésekkel szemben. A nőstény a bejáratoktól balra áll, és egy játszó kölyköt tart a lába alatt. Állítólag a táplálást képviseli és elhárítja a lelki szerencsétlenségeket.
A tigrisek sok szimbolikát rejtenek
Az ősi kínaiak nem csak a házimacskákat és az oroszlánokat tisztelték. A tigrisek számos szimbolikus tulajdonsággal rendelkeznek számos ázsiai kultúrában. Méltóságot, vadságot, bátorságot és „yin” energiát képviselnek, és a hatalom és a félelem szimbólumai. A tigriseket minden vadállat királyának tekintik, és mindig is nagy szerepet kaptak a kínai kultúrában.
A folklór szerint a tigrisek olyan hatalmasak voltak, hogy el tudták védeni a tüzet, a tolvajokat és a gonosz szellemeket. Ennek eredményeként nem ritka az épületek bejárata felé néző tigrisek festménye. Úgy gondolták, hogy a tigris jelenléte a festményen túlságosan félelmetessé teszi a démonokat, hogy belépjenek.
A mai Kínában a gyerekek tigrisábrázolású kalapot és cipőt viselnek, hogy elűzzék a gonosz szellemeket.
A macskák a Song-dinasztia idején váltak népszerűvé
A macskák egyre népszerűbbé váltak a Song-dinasztia idején. Számos akkori (960–1279) kínai versbe és festménybe nyúltak bele. 2019-ben öt, a dinasztia idejére visszanyúló sírt fedeztek fel Kína Shaanxi tartományában. Minden sírban téglakamrák találhatók, és sok temetkezési tárgy található, a bronztükröktől a kerámiadarabokig. Ezekben a sírokban macskafrízeket is találtak két téglakamra falán. A régészek megjegyzik, hogy ez meglehetősen ritka lelet az ősi kínai sírokban, és úgy vélik, hogy felfedezésük alátámasztja azokat az elméleteket, amelyek szerint a macskákat házi kedvencként tartották a dinasztia idején.
Az akkori emberek a hosszú szőrű, valamint a fehér és sárga szőrű macskákat kedvelték. Gyakran a piacon talált ajándékokkal kényeztették az említett háziállatokat, és friss hallal vendégelték meg őket.
A macskákat az írás és a vizuális művészet egésze ábrázolja
A Sung-dinasztia második felében a macskák számos vers és festmény tárgyává váltak. A macskák ábrázolása a festményeken ebben az időszakban annyira részletes, hogy minden szőrszálat külön-külön rajzoltak. Az arckifejezéseket úgy rajzolták, hogy megragadják az olyan érzelmeket, mint a félelem és az öröm.
Egyes ábrázolások a macskákat értékes állatokként ábrázolják, akiket szalaggal díszítenek a nyakukon. A Ming-dinasztia (1368–1644) idején a macskákat gyakran bojttal és arany nyakörvvel festették. A Calico Cat és Noble Peonies névtelen Song-dinasztia festőjének illusztrációján egy macska látható megkötözve, jelezve, hogy valószínűleg valaki házi kedvence.
Nem csak festmények ábrázolják a macskákat; A Song- és Ming-dinasztiákból sok költészet írja le a macskatulajdonlást. A korszak különböző versei tárgyalják a macskaszerzés folyamatát. Az örökbefogadás formálissá tételéhez a családoknak apró ajándékokat kellett készíteniük, például halat vagy madzagot az anyamacska számára, vagy ajándékot, például sót a gazdinak. Mei Yao Ch’en a Sung-dinasztia idején döglött macskájáról írt egy verset Feláldozás a macskának, amely megijesztett minden patkánynak címmel.
A macskák több ezer éve élnek Kínában
A kutatók 2001-ben macskacsontokat fedeztek fel Shaanxi tartomány néhány gazdálkodó településén. Megállapították, hogy ezek a csontok Kr.e. 3500-ból származnak, de egészen a közelmúltig tudták pontosan meghatározni, hogy melyik macskához tartoznak. Azt találták, hogy a csontok egy leopárdmacskától (Prionailurus bengalensis) származnak, amely egy Dél-, Délkelet- és Kelet-Ázsiából származó kis vadmacska. A leopárdmacska az afrikai vadmacska (Felis silvestris lybica) távoli rokona, egy Afrikában, Nyugat- és Közép-Ázsiában őshonos kis vadmacskafaj. Ez az afrikai vadmacska, amelyből modern háziasított macskáink származnak.
Nincs a macska éve
Annak ellenére, hogy a macskáknak több ezer éves történelmük van Kínában, a kínai állatövben nincs macska éve. Az eredeti mítosz szerint a Jáde Császár egy faj alapján választotta ki a 12 állatövi állatot. A legenda szerint amikor a macska és a patkány hírt kapott a versenyről, a macska megkérdezte, hogy a patkány fel tudja-e ébreszteni időben a versenyre. A verseny napján a patkány elárulta a macskát, és hagyta, hogy tovább aludjon. Amikor a macska felébredt szunyókálásából, azt találta, hogy a verseny véget ért, és annyira dühös volt a patkányra, hogy megesküdött, hogy örökké ellenségek lesznek.
Végső gondolatok
Kínának és a macskáknak nagyon hosszú, több ezer éves történelme van. Bár Kínában nem imádják a macskákat, mint Egyiptomban, a történelem gyönyörű és misztikus kapcsolatot mutat az ősi kínai civilizációk és a ma macskaként ismert, kíváncsi, szőrös négylábú között.
