Noha röpképtelenek, a struccok számos olyan képességgel rendelkeznek, amelyek a legtöbb madárból hiányoznak. Rövid kitörésekkel elérhetik a 43 mérföld/órás sebességet, és képesek 33 mérföld/órás sebességre, amikor a ragadozók elől menekülnek. Azon kevés élőlények közé tartoznak, amelyek egyetlen rúgással cselekvőképtelenné tehetik az oroszlánt, és a legtöbb madárral ellentétben közös fészkekbe rakják a tojásokat. A struccok szeretnek lehűlni a vízben, de a madarak tudnak úszni?Igen, a struccok tudnak úszni, bár ez nem mindennapi rutinjaik.
A struccok nem úszók gyorsan, de erős lábaikkal sétamozdulatokat hajtanak végre a vízben. Mivel tollaik nem vízállóak, mint a legtöbb madáré, a struccok általában menedéket keresnek az eső elől, és korlátozzák a vízben való gázolás idejét. A nedves tollak csökkenthetik a testhőmérsékletet, és a legtöbb strucc nem tölti egész napját egy tóban, mint egy vízimadarak.
A struccok figyelemre méltó tulajdonságai
A struccok leginkább futási sebességükről és hatalmas testükről ismertek, de a madarak összetettebbek, mint azt a legtöbben gondolják. Bár a laposmellű futómadarak nem párosodnak egy életen át, társas lények, akik hevesen védik utódaikat, és az év nagy részében nagy csoportokban élnek.
Társadalmi természet
A száraz évszakban a struccok 5-50 madárból álló állományokhoz csatlakoznak. Egyes afrikai országokban a struccokat számos fenyegetés fenyegeti a ragadozók, például az oroszlánok, a leopárdok, a gepárdok és a vadászkutyák részéről. Populációjukat azonban a legnagyobb veszélyt a ragadozómadarak, az emberek és a strucctojásokat ellopó kisebb emlősök jelentik. Nagyobb csoportokban a madarak jobban védettek a veszélytől, és más fajoknak is segítenek, figyelmeztetve őket a közeledő ragadozókra.
A struccoknak egyedi hangja van, beleértve a sziszegést, fütyülést és horkantást, de a hím a legmennydörgőbb hívást mutatja, amikor egy ragadozó közeledik. Egyes kutatók a strucchívást az oroszlán ordításával hasonlították össze, és a hang jelzi a többi vadvilágnak, hogy hagyják el a területet. A struccok megvannak, és amikor a nagy állatok legelnek, felkavarják a rovarokat és a rágcsálókat, hogy a madarakat megegyék. A nagy madarak üvöltéssel viszonozzák a szívességet, amikor egy nagy macska közeledik.
Párzás
A hím struccoknak ragyogó fekete tollazatuk van, fehér végekkel, a tyúkok színe pedig tompább barna. A kakasok bozontos tollaikkal vonzzák a párokat, de nem korlátozzák párzási rituáléjukat egy nőstényre. A struccok poligámisták, és jellemzően egy „fő tyúkot” választanak elsődleges párnak, és két vagy több „kis tyúkot”.” Egyes hímeknek akár tíz kisebb tyúkjuk is lehet, a fészkek pedig több mint 60 tojást tartalmaznak.
A legtöbb fajjal ellentétben a struccok közösségi fészkekben tartják tojásaikat. A nagyobb tyúk felváltva kotlik az apával, de a kis tyúkok nem vesznek részt a gyermeknevelésben. A kiskorú tyúkok néha nem párosodó hímekkel csatlakoznak a nyájokhoz, de a nőstényeknek csak körülbelül 33%-a válik nagyobb tyúkká.
A fiatalok védelme
A strucctojások súlya több mint 3 font, és általában 6 hüvelyk hosszúak. Az egyetlen lény, amelynek nagyobb volt a tojása, a dinoszauruszok voltak, és valószínűleg ők az egyetlenek, amelyeknek nagyobb volt a babája. A struccfiókák akkorák, mint a kifejlett csirkék, és a közösségi óvodákban gyorsan érnek.
Ha egy oroszlán vagy más nagytestű emlős közeledik a közösséghez, a hím elszalad, és elvezeti a ragadozót a kicsiktől. A tyúk elviszi a fiatalokat, beleértve más anyák utódait is, egy másik területre, amíg biztonságosan visszatérhet. A struccok átmenetileg elbújhatnak a betolakodók elől, ha a földhöz fekszenek. A strucc az egyetlen laposmellű futómadarak, amelyek mindkét nemű fiatalokat megvédik, és a legtöbb, mint a rhea és az emu, csak a kakasokra támaszkodik a nyáj védelmében.
Hűvös maradni
Afrika szavannái és félszáraz vidékei zord környezetek, kevés vízforrással és korlátozott csapadékkal. A struccok azonban jól alkalmazkodtak a nyomasztó éghajlathoz, és nincs szükségük vízforrásra a hidratáltság fenntartásához. Testük nedvességet kap az elfogyasztott rovaroktól, növényektől és hüllőktől, de amikor lehetőségük van rá, a patakokból isznak. A struccok szelektív agyhűtést alkalmaznak, hogy hűvösek maradjanak azáltal, hogy leválasztják az agy hőmérsékletét az artériás vér hőmérsékletéről.
Gizzard Assistance
A struccnak nincs foga, de kis köveket és kavicsot lenyelve segítik a zúzát az étel megemésztésében. Minden madárnak van zúza, de a puha hasú rovaroktól és a nektártól függő madárnak nem kell köveket lenyelnie, hogy elősegítse az emésztést.
Védelmi fegyverek
A strucctollak haszontalanok a ragadozók elől való elrepüléshez, de elengedhetetlenek a hímek párzási rituálékban betöltött szerepéhez. Bár röpképtelenek, a struccok távolról sem védtelenek. A több mint 9 láb magas és több mint 220 font súlyú madár impozáns alakja a kisebb emlősöknek, és csak a legügyesebb és legerősebb macskafélék támadják meg a struccokat.
A struccok nagyobb állományokban nagyobb biztonságban vannak, de borotvaéles karmai jelentik az utolsó védelmi vonalukat a támadásokkal szemben. Mivel a struccok több mint 33 mérföldet is tudnak futni óránként, erős lábaik eltörhetik a gerincüket, karmaik pedig húsba szakadhatnak.
Hosszú élet
A struccok szívós madarak, amelyek hosszú élettartamúak, ha sikeresen elkerülik a ragadozókat. A vadon élő struccok 40-50 évig is élhetnek, de fogságban tovább élhetnek, ha egészséges táplálékot kapnak. Bár a közönséges strucc a legkevésbé aggodalomra okot adó állatnak számít, populációja az urbanizáció, a vadászat és a tojáslopás miatt folyamatosan fogy.
Az emberek, a ragadozómadarak és a kisállatok gyakran portyáznak a fészkekre tojásokért, és egyes ornitológusok úgy vélik, hogy a számok csökkenése az utódok túlélő kis százalékával függ össze. Egy 1986-ban végzett vizsgálat során egy ornitológus felfedezte, hogy Kenyában egy év alatt 152 strucctojásból csak 16 utód született a tojások erős ragadozása miatt.
Struccok, mint házi kedvencek és szórakoztatók
Bár hosszú életet élnek, és tápláló, dinoszaurusz méretű tojásokat termelnek, a struccok nem ideális házi kedvencek. A hímek és a nőstények a költési időszakban agresszívebbé válnak, és csak a magasan képzett felvezetők tudják ellátni a madarakat. Egy strucc rúgása kizsigerelheti az embert, és a kis gazdaságokban számos kevésbé veszélyes lehetőség kínálkozik házi kedvencekre vagy állatokra.
A madarakkal való érintkezés legbiztonságosabb módja, ha ellátogat egy struccfarmra. A struccok szelídebbek, mint a vadon élő madarak, és vadvilági szakértők felügyelik őket. Egyes farmokon engedélyezik a struccokon való lovaglást, de az olyan állatvédő szervezetek, mint a PETA, azt javasolják, hogy kerüljék a kísértést, hogy meglovagolják a madarakat. A lovakkal ellentétben a strucctestek nem alkalmasak emberlovasok számára.
A struccversenyek népszerű látványosságok Dél-Afrikában és az Egyesült Államok egyes részein, de néhány utazási társaság, mint például a Tribes Travel, már nem kínál struccutazást az ügyfeleknek, miután a PETA támogatói meggyőzték őket, hogy a gyakorlat embertelen. A túrák megsebesíthetik a struccokat, de az embereknek is kockázatai vannak. A struccok nem futnak lineáris utakon, mint a lovak; mozgásuk szabálytalanabb és nehezebben irányítható.
Végső gondolatok
A struccok a világ legnagyobb laposmellű futómadárjai, és bár nem képesek repülni, vannak olyan tulajdonságaik, amelyek a legtöbb madárfajból hiányoznak. Folyókban, tavakban és óceánokban úszhatnak, amikor le kell hűlniük, és ők az egyetlen madár, amely gyorsabban tud futni, mint egy Ford Model T, hogy elkerülje a ragadozókat. Erőteljes rúgásaik áttörhetik az oroszlán gerincét, hangjaik pedig megvédenek más legelő lényeket a közeledő fenyegetésektől. A strucc nincs veszélyben, de a vadon élő állományok fogynak, és létfontosságú, hogy továbbra is támogassuk a struccfarmokat a madárállomány fenntartása és remélhetőleg növelése érdekében.
