A kutyák és a macskák évszázadok óta a legjobb barátaink. Ezek a hűséges, szerető, gondoskodó és játékos lények az Egyesült Államokban és szerte a világon a háztartás alapvető kellékei. Valójában Amerikában az otthonok 38,4%-ának van legalább egy kutyája, 25,4%-ának pedig legalább egy macskája.1 Egyes háztartásokban ezek a háziállatok valódi családtagok, és megjelennek a családi fotókon. és nyaralni megy a család többi tagjával.
De tudtad, hogy a kutyák és a macskák nem mindig voltak házi kedvencek? Bár úgy tűnhet, hogy szőrös barátaink mindig is a klímaberendezéssel felszerelt, jól szigetelt és berendezett otthonaink keretei közé tartoztak, eredeti otthonuk a vadon volt. A kutyák eredetileg farkasok voltak, akik az emberektől származó ételmaradékot keresték, míg a macskák vadmacskák voltak a dzsungelben és a sivatagokban. De a kutyák és macskák között melyiket háziasították először?
Régészeti bizonyítékok azt mutatják, hogy körülbelül 30 000 évvel ezelőtt először a kutyákat háziasították. Ez azt jelenti, hogy jóval előbb háziasították őket, mint a lovak, a juhok és a macskák. Olvasson tovább, hogy többet megtudjon szőrös barátaink: a macska és a kutya háziasításáról.
A kutyák háziasítása
Amint azt korábban említettük, a kutyák az elsők között voltak, amelyeket 30 000 évvel ezelőtt háziasítottak. A kutyák a farkasoktól származnak, de hogyan tették az emberek ezeket az ördögi vadászokat szerető társsá, akik szeretnek a kanapén ölelkezni és elhozni? A válasz nagyon egyszerű: étel.
A továbbfejlesztett eszközöknek köszönhetően az emberek jobban tudtak vadászni és gyűjtögetni, és elegendő élelmet tudtak szerezni maguknak, és sok maradt. A farkasok hozzászoktak ahhoz, hogy az emberek által hátrahagyott csontokkal és törmelékkel táplálkoznak. Könnyű étel volt, és ezzel sok energiát takarítottak meg nekik, amit a vadonban való zsákmányra kellett felhasználniuk.
Idővel megszokták az embereket, és végül legjobb barátokká váltak. A kutyák genetikailag 36 900 és 41 500 évvel ezelőtt váltak ki a farkasoktól, míg a keleti és nyugati területekről származó kutyák 17 500 és 23 900 évvel ezelőtt.
Miben különböznek a kutyák és a farkasok?
A kutyák és a farkasok DNS-ük 99%-án osztoznak. Nyilvánvaló, hogy a kutyák farkasokból fejlődtek ki, de mennyire különbözik ez a két lény?
1. Nagyobb koponya és erősebb állkapcsok
A kutyának és a farkasnak ugyanannyi foga van, de a farkas koponyája sokkal nagyobb, és erősebb az állkapcsa. Ellentétben azokkal a kutyákkal, amelyeket kutyaeledellel és emberi táplálékhulladékkal etetnek, a farkasoknak vadászniuk kell az ételükért. Mint ilyenek, nagy, erős állkapcsokra van szükségük a csontok összezúzásához és zsákmányuk megharapásához, hogy cselekvőképtelenné váljanak.
A farkasoknak is nagyobb a lábuk, nagy középső lábujjakkal az oldalujjakhoz képest. Ez lehetővé teszi számukra, hogy szinte azonnal leugorjanak a lábujjaikról, és gyorsan üldözzék a zsákmányt. Ugyanezen okból hosszabb a bokáik is.
2. Félénk és kerülje az embereket
A közhiedelemmel ellentétben a farkasok nem arra törekszenek, hogy látásra megöljenek. Ehelyett félénk és engedelmes lények, akik megszöknek, ha meglátnak egy embert.
Ez éles különbség azokhoz a kutyákhoz képest, amelyek rohannak, hogy megöleljék gazdájukat, amikor látják. Míg a kutyák szeretnek időt tölteni az emberek között, a farkasok mindent megtesznek, hogy elkerüljék őket.
3. A farkasok gyorsabban érnek, mint a kutyák
A farkasok sokkal gyorsabban érnek, mint a kutyák, annak ellenére, hogy mindkét szemfog körülbelül nyolc hetesen elválaszt. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a fiatal farkaskölykök sokkal korábban képesek rejtvényeket megoldani, mint a kutyakölykök. Ez logikus, tekintve, hogy a vadonban kell túlélniük, ami nagyobb igénybevételt jelent, mint az otthoni korlátok.
4. A farkasok és a kutyák másképp szaporodnak
A kutyák aktív tenyésztők, évente többször szaporodnak. A farkasok viszont évente csak egyszer szaporodnak. Ráadásul a kutyáknak nagyobb, körülbelül öt-hat kölykökből álló almuk van, míg a farkasoknak legfeljebb öt kölyökük van. Az élelem és egyéb erőforrások bősége azt jelenti, hogy a kutyák szabadon szaporodhatnak és eltarthatják almuikat. Nehéz ugyanezt elmondani a farkasokról.
5. Ragadozók vs mindenevők
A farkasok ragaszkodnak a szigorú húsdiétához, olyan zsákmányra vadásznak, mint a szarvasok, jávorszarvasok és rágcsálók. A spenót a farkasok számára abszolút nem kizárt, miközben a kutyája boldogan felfalja a megmaradt salátát. Ezenkívül a farkasok sok ételt esznek meg egyszerre, mert a következő étkezés nem mindig garantált. A kutyák csak annyi táplálékot esznek meg, hogy eltartsák őket a következő étkezésig, ami már csak néhány óra múlva van.
A macskák háziasítása
Még mindig sok vita folyik arról, hogy a macskákat egyáltalán háziasították-e, de minden macskának van egy közös őse, az észak-afrikai vagy délnyugat-ázsiai vadmacska. A régészeti bizonyítékok azt mutatják, hogy a macskákat körülbelül 12 000 évvel ezelőtt, a neolitikum idején háziasították.
Kínában végzett csontvázmaradványok tanulmányozása a leopárdmacskák háziasítását is kimutatta, bár nincs összefüggés a mai háztartási macskák és az azonos időszak leopárdmacskái között. A macskákat háziasították, hogy a rágcsálókat és más kártevőket távol tartsák az általuk ültetett és összegyűjtött tápláléktól. Jóval később tengerészek és felfedezők macskákat vittek a hajóikra, hogy megszabaduljanak a fedélzeten lévő patkányoktól, és így terjedtek el az egész világon.
A macskákat később háziasították, mint a kutyákat, mert nem voltak olyan hasznosak. A kutyák vadászhattak és megvédhetnék az embereket a betolakodóktól és a vadon élő állatoktól. A macskákat azért tartották, hogy távol tartsák a rágcsálókat, miután az emberek elegendő élelmet gyűjtöttek össze a tároláshoz.
Különbségek a vadon élő és a házimacskák között
Nem sok minden választja el a vadmacskákat a háztartási macskáktól. Kezdetben nagyjából ugyanúgy néznek ki, és ugyanazt az étrendet is követik. Szóval, mi a különbség a vadmacska és a házimacska között?
1. Hozzáállás
A vadmacskák elég agresszívak és kiváló vadászok. A házimacskák viszont sokkal engedelmesebbek és rendkívül barátságosak az emberekkel. Soha nem jó ötlet megsimogatni egy vadmacskát, hacsak nem szeretne fájdalmas karcolásokat és ugyanolyan fájdalmas veszettség elleni oltásokat kapni.
2. Kabát és jelölések
A vadmacskáknak homokos és sárgásszürke bundája van, fekete csíkokkal. Ez segít nekik beleolvadni a környezetbe és elrejtőzni, miközben zsákmányt üldöznek. A házi macskáknak különböző szőrzetük van, amelyek nem szolgálják túlélésüket.
3. Nagyobb, mint házimacskák
A vadon élő macskák valamivel nagyobb testfelépítést eredményeztek, mint a házimacskák. A vadmacskák mindig zsákmányra vadásznak, így testük karcsúbbá és izmosabbá válik. Bár néhány házimacska hatalmas is lehet, a vadmacskák átlagosan mégis nagyobbak.
A rágcsálók és a madarak elég gyorsak, és könnyen lehagyják a ragadozókat. A vadmacskáknak hosszabb lábaik vannak, így nagyobb lépésekkel üldözhetik és befoghatják a zsákmányt. A macskáknak rövidebb lábaik vannak, így kevésbé mozgékonyak.
4. Hosszabb farok
A vadmacskáknak sokkal hosszabb farka van, hogy segítsen egyensúlyban tartani őket, miközben felkapaszkodnak a fákra zsákmányt keresve. Mivel a háztartási macskák nem vadásznak olyan sokat, rövidebb farkukat fejlesztettek ki, hogy elegendő egyensúlyt biztosítsanak a mindennapi apróságokhoz.
Végső gondolatok
A macskák és a kutyák hosszú utat tettek meg ahhoz, hogy napjaink aranyos és szerető házi kedvenceivé váljanak. A kutyákat először a hasznosságuk miatt háziasították, a macskákat pedig később. Ha elég lelkes, észrevehet néhány finom tulajdonságot, amelyekben macskája és kutyája megosztja őseit.
