A házi kedvencek számos előnnyel járnak mindenféle ember számára. Az emberek szeretik a háziállatokat, és az állatok és az emberek közötti kötelék évezredek óta szerves része. Ez felvetette az elmúlt években azt a kérdést, hogy a háziállatok segíthetnek-e a demenciában vagy Alzheimer-kórban szenvedőknek. A közelmúltban egy csomó új tanulmány megvilágította a kérdést, és az eredmények biztatóak. Különböző új tanulmányok szerint akisállatok nettó pozitív hatással lehetnek a demenciában vagy Alzheimer-kórban szenvedőkre, de az eredmények nem lesznek egyformák minden egyénnél vagy betegnél. Különbség is van a kisállat birtoklása és az állatokkal való kapcsolattartás között.
Íme, az adatok azt mutatják, hogy a házi kedvencek milyen segítséget nyújthatnak a demenciában szenvedőknek.
Kisállattartás
Egy 2021-ben publikált tanulmány értékelte a kisállattartás enyhe vagy közepesen súlyos Alzheimer-kórban szenvedő idős emberekre gyakorolt hatását. Összességében a hatások pozitívak voltak. A résztvevőket háromtól öt évig tartó időszakban évente egyszer kérdezték meg és mérték össze az alapértékkel. Az eredményeket a nem kisállat-tulajdonosok és az állattartók összehasonlították. Az idős állatokat tartó idősek (75 éves átlagéletkor) jobb teljesítményt nyújtottak az általános mentális élesség pontszámában az idő múlásával azokhoz képest, akiknek nem volt házi kedvencük.
A kisállat birtoklása számos szempontból előnyös lehet. Segíthet kialakítani egy rögzült rutint a kisállat bevonásával, legyen szó napi sétákról vagy rendszeres etetésről. A háziállatok is segítenek csökkenteni a stresszt és a magányt, amelyek mindketten hátrányosan befolyásolhatják a demencia tüneteit. A betegség előrehaladásának súlyosságától, az egyéntől és az élethelyzettől függően a háziállatok sok pozitív előnnyel járhatnak az Alzheimer-kórban szenvedők számára.
Animal Assisted Therapy (AAT)
Nem mindenki hajlandó vagy képes teljes munkaidőben házi kedvencet tartani. A jó hír az, hogy a demenciában szenvedők továbbra is élvezhetik a háziállatok előnyeit anélkül, hogy maguk birtokolnának egyet, ha részt vesznek az állatsegített terápiában (AAT). Az állatasszisztált terápia olyan foglalkozások, ahol az emberek háziállatokkal interakcióba lépnek, hogy az állattartással járó további terhek nélkül részesüljenek az előnyökből.
Az elmúlt években számos tanulmány vizsgálta az AAT demenciában szenvedőkre gyakorolt hatásait, és megállapította, hogy az AAT bizonyos helyzetekben előnyökkel járhat az emberek számára. Az AAT legjobb hatásának elérése érdekében szakembernek kell biztosítania, kiegészítő terápiaként más kezelési formák mellett. A betegség súlyossága, a személy egyéni szükségletei és érdeklődési köre egyaránt befolyásolja az állatterápia általános eredményeit a betegen.
Az állatasszisztált terápia a legjobb a viselkedési és pszichológiai tünetek kezelésére. Azonban nem minden demens beteg részesül az AAT előnyeiből.
Amit figyelembe kell venni, mielőtt házi kedvencet venne egy demenciában szenvedőnek
Hozzájárulhatnak házi kedvenchez?
Soha nem szabad döntést hoznod senki helyett, különösen olyanok helyett, akik esetleg demenciában szenvednek. Még ha úgy gondolja is, hogy egy személy nagy hasznot húzhat valamilyen állati társaságból, soha ne vegyen neki háziállatot, hacsak nincs abban a helyzetben, hogy beleegyezik. Egyes esetekben a gondozó beleegyezhet egy kisállatba, ha hajlandó segíteni a gondozásában, vagy elmagyarázza a betegnek. Ha a demens beteg nem tud beleegyezni a házi kedvencbe, vagy nem tud beleegyezni abba, hogy háziállatot fogadjon, ne vegyen neki háziállatot.
Gondoskodhatnak egy kisállatról?
A demencia fázisától vagy az Alzheimer-kór progressziójától függően előfordulhat, hogy egy személy nem tud hatékonyan gondoskodni házi kedvencéről. A kisállat elhanyagolása és a rossz gondozás gyakori mellékhatásai az idősödő tulajdonosoknak, különösen a demenciában szenvedőknek. Ha nem biztos abban, hogy családtagja vagy páciense megfelelően tud gondoskodni egy kisállatról, semmiképpen ne adjon neki egyet. A mobilitási problémák, a rossz anyagi helyzet és a demencia mind az állatok elhanyagolásának nagyobb kockázatát jelzik, még akkor is, ha ez nem szándékos.
Egy személynek képesnek kell lennie etetni és gondoskodni kedvenceiről. Fel kell tudniuk ismerni a betegség vagy sérülés jeleit, és képesnek kell lenniük reagálni ezekre a jelekre úgy, hogy elviszik a kedvencet az állatorvoshoz. Ha valaki nem tudja ellátni ezeket az alapvető kötelességeket kedvencének, akkor ne legyen ilyen, még akkor sem, ha úgy gondolja, hogy ez előnyös lehet számára.
Az ellátás folyamatossága
Valószínűleg a betegségek előrehaladtával segítségre lesz szükség a házi kedvenc gondozásában. A háziállat teljes munkaidőben történő örökbefogadása esetén is, ha gazdája kórházba kerül, vagy elhunyt. Bár szomorú belegondolni, meg kell tervezni, hogy ki fog vigyázni a kedvencére ezekben a nehéz időkben.
Felállású kisállatra vagy AAT-ra van szükségük?
További kérdés, hogy hasznos lenne-e nekik egy saját kisállat, vagy egyszerűen csak valamilyen állatasszisztált terápia. Nem mindenkinek, aki demenciában szenved, jó, ha teljes munkaidőben tart egy állatot. Ugyanannyi előnyhöz juthatnak, ha állati asszisztált terápiában vesznek részt. Beszéljen a személlyel, és próbáljon beszélni a gondnokával vagy orvosával, hogy megtudja, melyik megoldás a legjobb a számára.
Következtetés
A házi kedvencek segíthetnek a demenciában vagy Alzheimer-kórban szenvedőknek, de nem mindenkin. Számos tanulmány kimutatta, hogy a háziállatok pozitív hatással vannak sok demens betegre, de az egyéni eredmények számos tényezőtől függenek. A kisállattartás pozitív hatást fejthet ki, de olyan orvossal vagy gondozóval együtt kell alkalmazni, aki fel tudja mérni, hogy az adott személy képes-e gondoskodni egy állatról, vagy hasznot húz belőle. A döntéshozatali folyamat során alaposan fel kell mérni az állat jólétét.
