Míg a szíriai hörcsögök jelenleg népszerű és gyakori házi kedvencek az Egyesült Államokban, az 1900-as évek közepéig kezdetben ritka aranyló állatként tartották számon őket. Az emberek a vadonban csak egy pillantást láttak róluk, és csak 1930-ban fogták el őket.
A vadhörcsögök befogásának eredeti célja a kutatás volt. Népességük és népszerűségük azonban nőtt, és végül a világ minden részén elterjedtek, és az egyik legkedveltebb kisállattá váltak. Íme a szíriai hörcsög lenyűgöző eredete.
A hörcsögök első elfogása az 1930-as években
1930 tavaszán egy Izrael Aharoni nevű zsidó biológus expedíciót szervezett, hogy megtaláljon egy ritka aranyemlőst, amelynek arab neve nagyjából annyit jelent: „Mr. Nyeregtáskák.” A szájhagyomány útján meg tudott határozni egy helyet, ahol megfigyeltek hörcsögöket.
A hörcsögöket állítólag egy farmer szántóföldjén vették észre, és Aharoni és csapata elkezdett ásni, abban a reményben, hogy találnak néhány hörcsögöt. Miután körülbelül 8 méter mélyre ástak, találtak egy hörcsögfészket, amelyben egy anyahörcsög és 10 kölyke volt. Ezek voltak az első szíriai hörcsögök, amelyeket Aharoni fedezett fel és tartott.
A hörcsögök háziasítása
Az eredeti szíriai hörcsögök átvitele és megtartása nehéznek bizonyult. Nagyon kevés előzetes ismerete volt a hörcsög viselkedéséről. Így, miután a hörcsögöket áthelyezték egy dobozba, hogy egy kutatólaboratóriumba szállítsák, az anya elkezdte enni a fiókáit. Sajnos megölték, hogy ne egyék meg több hörcsögkölyköt.
A kölykök felnevelése kihívás volt, mivel még fiatalok voltak, és még nem nyitottak a szemük. Az anyatejre támaszkodtak, és kézzel kellett etetni őket. Az expedíció során felfedezett 11 hörcsög közül 9 jutott vissza Aharoni laborjába.
A kölykök kézi etetése megterhelő munka volt, de végül megnőttek. Amikor azonban kicsit idősebbek lettek, átrágták a fadobozt, amelyben tartották őket, és öten megszöktek, és nem voltak sehol.
A maradék négy hörcsög is kihívásnak bizonyult. Mivel nem tudták, hogy a hörcsögök kannibál viselkedést mutathatnak stressz és tápanyaghiányos étrend mellett, ugyanabban a kifutóban tartották őket. Az utolsó megmaradt hím hörcsög megette az egyik nőstény hörcsögöt, és Aharoni az eset után arra késztette, hogy válassza le az összes hörcsögöt.
Aharoninak végül szerencséje volt, amikor egy nőstény hörcsögöt egy szénával teli fadobozba helyezett. Miután a nő elkényelmesedett és beilleszkedett, bemutatta a hím hörcsögöt. Végül párosodtak, és Aharoninak volt egy másik alom hörcsögkölykök a birtokában. Csak ennek az eredeti hörcsögpárnak 150 utódja született, és több ezer szíriai hörcsög született az összes utódból.
Házasított hörcsögök ma
A háziasított hörcsög leggyakoribb faja a szíriai hörcsög. Érdekes módon szinte az összes háziasított szír hörcsög leszármazása Aharoni hörcsögeihez vezet vissza.
Az Aharoni laboratóriumában található rengeteg hörcsög oda vezetett, hogy házi kedvencekké váltak a környéken. Néhányukat még csempészték is, és a világ más részeire szállították.
Mivel ezek a hörcsögök beltenyésztettek, sokuknak vannak szívbetegségei, például kitágult kardiomiopátia és szívbetegség. Ezek az állapotok azonban a kutatók érdeklődésének tárgyává tették őket, és elősegítették az emberek szívbetegségeinek jobb megértését.
Következtetés
Közel egy évszázad telt el azóta, hogy megtalálták és háziasították az első szíriai hörcsögöket. Míg a vadon élő szíriai hörcsög még mindig ritka jelenség, a háziasított szíriai hörcsög ma már a világ egyik legnépszerűbb kis kedvence. Bár kicsik, nagymértékben hozzájárultak a tudományos kutatáshoz, és jelentős hatást gyakoroltak az emberi társadalomra. Egészen biztonságosan kijelenthetjük, hogy a világunk nem lenne ugyanolyan ezek nélkül az apró állatok nélkül.
